– Ри, радость моя, тебе не о чем волноваться. По крайней мере сегодня. Тарк наш союзник теперь. А если нападут выверны, то под защитой стен ты будешь в полной безопасности.
– Да, да…
А сама не могла разжать рук.
– Отпусти его, девочка, – услышала за спиной хриплый голос. – Иди, сын.
Скай – я увидела по его лицу – едва сдержался, чтобы не сказать грубость. Сухо кивнул отцу и покинул замок.
Я села рядом с Гвен, надеясь поболтать о всяких пустяках и отвлечься, но та была непривычно молчалива сегодня.
– А где твое печенье? – спохватилась я. Обычно к завтраку экономка успевала приготовить целое блюдо печенья, которое все потихоньку ели до самого вечера. – Хочется вкусненького! И Тиар вон худеет на глазах!
Я поймала быстрый взгляд Тиара, который он исподлобья кинул на Гвен. Они поссорились, что ли?
– Тесто не поднялось, – объяснила экономка и снова молча принялась распускать рукав свитера.
– А ты разве этот свитер не Скаю вязала в подарок? – удивилась я, вспомнив, что еще несколько дней назад Гвен прикладывала вывязанную спинку к плечам Ская, примеряла.
– Петли спустила.
Холодок невольно пробежал по сердцу: скупые фразы, которые были несвойственны болтушке Гвен, застывшее выражение лица… А что если? Конечно, я подумала о химерах.
Нет, это никак невозможно. Откуда? И зачем бы они стали таиться, ведь на другие замки они нападали открыто. А Гвен, вероятно, просто устала. Она ведь тоже живая, тоже волнуется. И не обязана каждый день печь гору печенья, в конце концов!
– Так переживаю из-за этого всего, что совсем невнимательная стала, – улыбнулась экономка, и я узнала ее улыбку, только сейчас она была немного грустной. – То тесто испорчу, то свитер.
Вот что с человеком делает страх: я уже невесть что успела надумать о нашей доброй старой гоблинке. И если минуту назад я хотела рассказать лорду о своих подозрениях, то сейчас почувствовала угрызения совести.
– Ладно, я отдохну немного, пока Скай не вернется. Все обязательно будет хорошо, Гвен.
Все обязательно будет хорошо. Мы под защитой этих стен. Я оглянулась, успокаиваясь. Служанки, стараясь быть незаметными, убирали со стола. Лесс уносил остатки вина, собираясь закрыть его в винном погребе. Парнишка-прислужник, выполняющий черную работу, чистил обувь, сидя у порога. Гвен сматывала пряжу в клубок. Мир, к которому я уже успела привыкнуть.
Который вот-вот рухнет в пропасть.