– Скай, – прошептала я, едва не плача. – Ты что-нибудь видишь?
Судя по тому, как Скай начал стремительно перелистывать страницы, он тоже ничего не видел.
– Ну как же так…
У меня задрожали руки: обрести надежду и тут же ее потерять было невыносимо.
Но Скай, похоже, не собирался так просто сдаваться. Он снова и снова листал книгу, всматривался, хмуря брови.
– Как будто написаны кровью… – еле слышно прошептал он, точно вот-вот готов был уловить какую-то мысль за хвост. – Ри, подойди! Как бы ты сама стала листать эту книгу?
Я, не понимая, к чему он клонит, открыла фолиант и, чтобы было удобнее, положила обложку на ладонь. Алый знак, чем-то напоминающий змею, лег на руку. И вдруг… Я вздрогнула, явно ощутив шевеление, точно знак обернулся настоящей змеей и разворачивал кольца.
– Ой.
Я отскочила на пару шагов.
Но Скай твердо взял меня за плечи и подвел к книге.
– Моя родная, будет немного больно. Но иначе никак… Давай вместе!
Он взял мою руку в свою и прижал мою ладонь к алому змеиному знаку, и я тут же вновь почувствовала шевеление, а следом за ним – острую боль, точно пара клыков пронзила кожу. Я вздрогнула.
– Потерпи, Ри, потерпи… – Скай не давал моей руке сдвинуться, удерживая ее на месте. – Потерпи, моя умница.
Он поцеловал меня в висок, а потом в краешек губ. Я чувствовала, что его пальцы дрожат.
– Смотри! – крикнула я.
Уверена, мой отец не знал, как это работает, а тетя Инилла, перепуганная до смерти, не рассказала всей правды. Книга действительно заполнялась словами, написанными на неизвестном языке, незнакомыми символами. Я не могла прочитать ни строчки. Но Скай…Я подняла на него глаза и увидела, что он весь устремлен к книге. Его лицо озарилось пониманием и надеждой.
– Асиеросс… Клесасо… Ахаупридж, – вслух прочитал он то, что видел. – «Слушай, дитя моего рода»…
– Это улосс, Скай? – прошептала я, помертвев.
– Да, – только и ответил он.
Итак, это правда. Моя прабабка была драконицей. Она оставила в наследие книгу, которую могла прочитать только девушка, в которой текла кровь рода Арне. Вернее, кровь рода Краунранд. Что в этой книге? Откроет ли она главную тайну? Даст ли надежду? Этого мы не знали, но впереди была целая ночь, чтобы узнать.
Скай осторожно снял мою ладонь с обложки и поцеловал мои холодные пальцы. Я вся дрожала и никак не могла прийти в себя. Не от боли, а от осознания того, что во мне – обычной девушке – течет кровь дракона. Неужели ее можно пробудить? Неужели я останусь жива?
Муж усадил меня в кресло.
– Отдохни пока.
А сам он встал рядом с постаментом и начал читать. Я забралась в кресло с ногами, накрылась подолом платья и, не отрываясь, следила за его лицом, за его губами, которые двигались, точно произносили незнакомые мне слова. И я, хоть и не слышала ничего, чувствовала, как волоски на всем теле встали дыбом, а под кожей бегают мурашки.