Скай обнял меня за талию, прижался лицом к груди, отдаваясь моим рукам.
– Неари, – прошептал он. – Я всегда гордился тем, что я дракон. Тем, что мы заботимся о своих подданных, храним столько жизней. Я думал, что это оправдывает нас…
Он притянул меня к себе, точно вновь просил прощения.
– Но теперь выяснилось, что драконы не гнушались устраивать жертвоприношения. Не удивлен, почему тролли так непокорны и так злы на драконий род. Уверен, они ничего не забыли.
Только сейчас я поняла его отчаяние и злость.
– Чем тогда мы лучше химер? – тихо сказал он.
Я вздохнула. Совсем недавно я бы полностью согласилась со Скаем: драконы коварны, хитры, злопамятны и жестоки. И все же чувство справедливости требовало признать, что они правда заботятся о своих подданных. Хотя троллей теперь я тоже стала понимать лучше.
Из замка мы выскользнули благодаря помощи нашей доброй экономки. Сначала она отлупила Ская мокрым полотенцем, которое держала в руках, за то, что он снова собрался тащить куда-то бедную девочку, то есть меня.
– Куда ты ее опять волочешь, негодник! Ты посмотри, у нее на лице одни глаза остались! В ее положении надо на диване лежать и побольше печенья кушать! – отчитывала она Ская, но тот терпеливо снес и выволочку, и порку.
– Нам правда очень нужно выбраться, Гвен, – вступилась я за мужа, который к этому времени устал увертываться от полотенца.
Гвен покачала головой, точно говорила: «Ох, ничего я не понимаю в нынешней молодежи!» Но я почему-то подумала, что на самом деле она понимает куда больше, чем хочет показать.
Гвен вывела нас наружу через черный ход: тоннель вел из кухни, заканчиваясь у самого края плато. Экономка объяснила, что сюда работницы выносят мусор. Никогда не думала, что нам придется бежать из замка по мусорному тоннелю, словно ворам, но иного выхода не было.
– Спасибо, Гвен! – Скай обнял старую экономку, и та вдруг растрогалась, неловко обняла в ответ, погладила по голове.
– Будьте осторожны, дети!
Она ушла, не оборачиваясь. Скай быстро разделся, сунул мне в руки одежду, ворча при этом, что не понимает возни с тряпками, когда магическая маскировка и так отлично работает, но я была непреклонна: голышом он больше ходить не станет. Проверил, хорошо ли застегнут Заклинатель на моей шее, – прежний остался в имении Харосс, но Скай достал новый.
– Держись! – муж подставил спину.
Мы ухнули в пропасть и тут же взлетели. Дух захватило, хотелось смеяться и кричать. Какое упоительное чувство свободы!
В прошлый раз мы шли почти три дня по тоннелям и переходам, а теперь оказались у магической завесы в мгновение ока. Несколько минут собирались с силами, прежде чем нырнуть в серое марево, – понимали, что обратного хода не будет. Тарк во время битвы спас жизнь Ская, но это не значит, что они стали друзьями. От троллей можно ожидать каких угодно неприятных сюрпризов. Потом Скай обнял меня, и мы шагнули навстречу неизвестности.