У «Меньшикова»-«Следопыта» было 2 крутых поворота в жизни — на древней земле Смоленщины.
Во-первых, он не стал в оперативном понимании двойным агентом — шкурником, заботящем только о своем материальном благополучии в ущерб интересов общества — Родины, попавшей в военное лихолетье.
Изменилась обстановка, но цель осталась — воевать с коварным врагом в новых условиях, другими методами и средствами. Теперь его выстрелы по бухгалтерии Абвера в «Сатурне» были опаснее пуль свинцовых на фронтовых позициях. Они не долетали в кабинеты разведшколы с линий фронта со стороны бойцов РККА. Теперь он здесь был тайным бойцом ГУКР Смерш и ее Красной армии. Он стрелял по Абверу тайными, беззвучными пулями, наносящими больший ущерб, чем свинцовые.
Во-вторых, он проявил волю к жизни — остался преданным родной земле, временно оказавшейся в беде оккупации гитлеровцами. Козлов понимал ситуацию войны и образно представлял, что Гитлер своей глупостью разбудил русского медведя, который в начале сороковых-роковых спросонья некоторое время протирал глаза лапой. Сейчас он проснулся, и вы, немцы, тысячекратно проклянете глупую идею «Дранг нах Остен».
Достоинством Козлова было и то, что он не расслабился, не струсил, не пал духовно и не испугался резких, а порой кровавых перемен, обрушившихся на него со стороны явного и тайного противника в лице абверовских служителей. Именно крутизна поворотов подчас сурового бытия заставляют человека творить жизнь — ЖИЗНЬЮ!
Уже в сентябре 1943 года, после летнего поражения Гитлера на Курской дуге и неумолимого движения Красной армии на запад, немецкая разведшкола из Борисова передислоцировалась достаточно далеко от линии фронта — в Восточную Пруссию под Кёнигсберг. Поэтому советскому агенту «Следопыту» некоторое время установить связь с контрразведкой Смерш с помощью курьера не удавалось.
Это был момент, когда голова полнилась мыслями, как решить проблему постоянной связи с Центром.
«Прекрасно понимаю: сидя в карусели, далеко не уедешь. По сути, ничего не меняя, лучше не заживешь, — рассуждал Козлов. — Успеха добивается тот, кто принимает правильное решение. На практике же какой-то злой рок тяготеет над благими решениями. Но как уйти от этого предопределения и найти правильный выход? В данной ситуации ошибка — это гарантия гибели себя и дела. Значит, надо это нужное решение вдумчиво искать. Искать спокойно и рассудительно».
И он обрек себя на поиск способа выполнения задания в новых условиях…
* * *
Следует отметить, что к концу 1943-го и началу 1944 года Красная армия со всей своей мощью разворачивалась в штурме «крепости Европы», которой стал для нее Третий рейх. Гитлер отступал на всех фронтах: экономическом, политическом, социальном и, конечно же, военном. Как только появился паралич гитлеровского колосса власти, не только по всей Европе, закабаленной коричневой нечестью, но и в Германии, стало разворачиваться движение сопротивления нацистскому режиму. В минувшие годы оппозиция терпела поражение перед лицом вначале дипломатических, а затем военных успехов Гитлера. Его легкая победа в 1940 году над Францией, обладавшей одной из сильнейших армий в Европе, стала кульминационной точкой этого процесса.