Военное командование вермахта так уверовало в истинность попыток РККА по ликвидации Ржевско-Вяземский выступа, что оголило Сталинградское направление. Советское наступление под Сталинградом стало для них полной неожиданностью — холодным душем.
На переброску туда дополнительных резервов у немцев уже не было ни сил, ни времени.
Десятки тысяч потерянных под Ржевом солдатских душ, как писал Александр Хохлов, надо тоже считать положенными на алтарь победы в Сталинградской битве. Их жертвенный подвиг привел к тому, что великое сражение на Волге немцы проиграли вчистую… не нашлось для спасения 6-й армии у вермахта резервов — их перемолотили и перемололи советские войска в «ржевской мясорубке»…
Публицист и военный корреспондент Илья Эренбург вспоминал:
«Мне не удалось побывать у Сталинграда… Но Ржева я не забуду. Может быть, были наступления, стоившие больше человеческих жизней, но не было, кажется, другого столь печального — неделями шли бои за 5–6 обломанных деревьев, за стенку разбитого дома да крохотный бугорок. Наши заняли аэродром, а военный городок был в руках у немцев… В штабах лежали карты с квадратами города, но порой от улиц не было и следа… Несколько раз я слышал немецкие песни, отдельные слова — враги копошились в таких же окопах…»
За последние годы усилиям ряда историков и журналистов Ржевская битва превратилась в одно из главных сражений Великой Отечественной войны. При этом затяжные, кровопролитные бои за Ржев чаще всего рассматриваются как пример огромных бессмысленных потерь Красной армии, вызванных низким профессиональным уровнем ее военачальников, а также их неумением и нежеланием беречь людей. По сути, Ржев вышел на передний план после успеха советского контрнаступления под Москвой в декабре 1941 года.
Поэтому представлять сражение за Ржев как тупое направление людей на убой, объясняемое скудоумием советских полководцев, подло по отношению к тем, кто жертвовал собой в боях с нацистским зверьем.
О степени секретности операции, подготовленной на основе дезинформации Абвера агентом советской контрразведки «Гейне», говорит тот факт, что о ней знали только четыре человека — Сталин, Берия, Шапошников и Судоплатов.
Жуков о ней не знал…
Итак, весомый вклад и помощь Красной армии в разгроме немцев под Сталинградом через Ржевскую дезинформацию Абвщера оказал советский разведчик Александр Петрович Демьянов.
С 1943 года в такой же разведшколе Абвера окажется свидетель Вяземских и Ржевских событий Александр Иванович Козлов, о чем будет рассказано ниже.