Невероятная российская безалаберность создает удивительно благоприятные условия для совершения подвигов; и почти все русские как-то сами собой рождаются и растут героями.
Героизм у них в генах, в крови, и еще изрядную часть его они впитывают с материнским молоком.
Виктория и Олег Угрюмовы
Внезапный, роковой, не готовый к отражению врага, трижды проклятый советским солдатом летний период 1941 года с вражескими котлами, отступлением, пленением и гибелью сотен тысяч соотечественников, а далее ярость благородная в героических боях пограничников и ополченцев с захватчиками — это картина тех дней. В этом окаянном сумасбродстве варилась и жизнь, превращенная в боевую службу, комбата старшего лейтенанта А. И. Козлова.
Он не понимал одного — почему мы не организовано отступаем на заранее оборудованные позиции, а бежим, часто попадая в окружение со стихией инстинкта самосохранения — как можно скорее выйти из него к своим, нашим, советским частям.
Он часто задумывался и не мог найти ответа на вопросы:
— Почему мы воюем не на территории противника, как учили в военном училище?
— Где цепь новых «молотовских» укрепрайонов на новой границе, появившейся после 1939 года, взамен «сталинских» по линии Керзона?
— Почему нет средств борьбы с танками — ПТР?
— Зачем командование присылает на поле брани практически безоружных ополченцев, массово гибнущих в боестолкновениях, не успев даже ни разу выстрелить по противнику?
— И наконец, где массовые, хорошо организованные властями партизанские отряды с надежными базами их подпитки?
Эти и другие вопросы задавали сами себе командиры разных званий и должностных уровней. В бытность сотрудничества автора с историко-публицистическим альманахом «ЛУБЯНКА» в нем часто печатали свои воспоминания активные участники Великой Отечественной войны. Одним из авторов этого интересного журнала, возглавляемого генерал-майором запаса В. Н. Величко, был великий правдоруб (наверное, поэтому не ставший генералом и Героем Советского Союза) полковник Илья Григорьевич Старинов.
Он иногда приходил в редакцию и подолгу рассказывал о делах давно минувших. Это был «бог диверсионной войны». Автор с удовольствием слушал ветерана, так как его отрезок службы в июне 1941 года был связан с действием своего отца — машиниста локомотива, который выводил из станции Сарны последний эшелон с подрывниками И. Г. Старинова.
Они уничтожили железнодорожный мост через реку Случ, не дав немцам, наступающим на Житомир и Киев, быстро форсировать водную преграду. В разговоре он подтвердил, что до войны хорошо изучил железнодорожную сеть, особенно ее плечо — Ровно — Сарны, находясь на должности начальника отдела минирования и заграждений Главного военно-инженерного управления Красной армии.