Некоторых, глубоко выражающих несогласие с таким решением, подводили к статье «враг народа».
А для такой категории советских граждан мерилом судьбы была пуля.
В одной из статей Старинов писал:
«Особо большой урон этими репрессиями был нанесен нашей подготовке к партизанской войне на случай вражеской агрессии. Были репрессированы полностью все партизаны-подпольщики-диверсанты. Я не знаю ни одного из подготовленных нами диверсантов-подпольщиков, которые не подверглись бы репрессиям».
* * *
Сражался Старинов и с дилетантской идеей самого Сталина, рожденной и предложенной ему начальником Главного политуправления РККА Львом Мехлисом и его последователями — «гони немца на мороз». Идеей, возникшей в теплых кремлевских кабинетах. Однажды, это было в ноябре 1941 года, Мехлис пригласил Старинова в кабинет и разговор начал с разгоряченного спича.
Вот как описал Илья Григорьевич в своей книге «Пройти незримым» этот нелицеприятный монолог, закончившийся острым диалогом:
«— Вы должны учитывать наступление суровой русской зимы. Надо использовать преимущества, которые она нам дает! Нужно заморозить гитлеровцев. Все леса, все дома, все строения, где может укрыться от холода враг, должны быть сожжены! Это вам понятно?
Я осторожно заметил, что леса зимой не горят и что они — база для партизан. А если жечь деревни — лишатся крова наши же люди.
Возражение лишь подлило масла в огонь. Мехлис обозвал меня и Невского (начальник инженерных войск Юго-Западного направления. — Прим. авт.) горе-теоретиками и слепцами. Он потребовал превратить Подмосковье в снежную пустыню: куда бы не сунулся враг, он должен натыкаться только на стужу и пепелища».
— Мехлис всегда держал свой нос по ветру, — заметил в беседе Старинов. — Он выполнял указание Сталина, провозглашенное 3 июля 1941 года.
Долго искать в Интернете слова вождя не пришлось:
«…В занятых врагом районах нужно создавать партизанские отряды, конные и пешие, создавать диверсионные группы для борьбы с частями вражеской армии, для разжигания партизанской войны всюду и везде, для взрыва мостов, дорог, порчи телеграфной и телефонной связи, поджога лесов, складов и обозов».
Встречалась по поводу поджога леса среди партизан и такая юморина-призыв:
«Граждане!
Не жгите лес! Вам же негде будет партизанить!»
Ни слова в призыве Сталина не было о поджоге крестьянских усадеб, изб и хат, тем более в лютые морозы зимы 1941-го. А ведь в домах оставались старики, женщины и дети — молодежь сражалась на фронтах.
Пройдет немного времени, и немцы почувствуют силу кулаков народных мстителей. Один из отрезвевших военнопленных фашистов в Красногорском лагере заявил своим соплеменникам: