– Какая странная монета, – осмотрел ее книгоноша. – И откуда вы ее достали?..
– Какая тебе разница? Это серебро. Оно настоящее. Сдачи не надо.
– Логично, – согласился книгоноша, не отрывая взгляда от ее груди.
Монету Лахджа достала из кисты-кармана. Всякие мелкие вещицы она хранила в полостях внутри собственного тела. Формировала их автоматически по мере надобности. Одни – мягкие, как сумка кенгуру, другие – жесткие, как капсулы. Мгновенно раскрывала их и снова сращивала, так что снаружи ничего видно не было.
А газета оказалась не такой уж свежей. От прошлого месяца. Лахджа не знала точно, какое сегодня число на Парифате, но месяц помнила – Крокодил. В северном полушарии заканчивается весна, в южном – осень.
Но в углу газеты нарисован карикатурный волк в пенсне – так что она от луны Волка. И судя по статьям, только раз в месяц эта газетенка и выходит – на более частый выпуск просто не хватает новостей. Лахджу явно занесло в какую-то глухомань.
Первая страница посвящена достижениям местного бургомистра. В прошлом месяце он торжественно открыл новые ворота в городской стене, колодец, статую папы нынешнего короля, а также две скамейки и масляный фонарь на площади… ага, кажется, вот этот самый.
Ну молодец бургомистр-то. Деятельный, строит всякое. Не зря свой хлеб с икрой ест.
Вторая страница посвящена объявлениям. Продам свинью… куплю поросят… здоровая ласковая сучка ждет в гости крепкого молодого кобеля… интересно, это случка собак или брачное объявление?..
На третьей странице – происшествия. Их в прошлом месяце было негусто. Почти половину раздела занимала статья об убийстве. Некий оставшийся неизвестным иноземец средь бела дня убил топором Зиско Цаплезуса, благовоспитанного юношу из хорошей семьи. Городской эдил ведет расследование и клянется вскорости арестовать кровожадного душегуба…
– Э, скукота, – перевернула страницу Лахджа. – Где тут рубрика с анекдотами?
Рубрики с анекдотами не было. Видимо, на это здесь бумагу не тратили.
Читая газету, Лахджа не замечала, какие взгляды бросают на нее прохожие. В Паргороне она слишком привыкла, что одежда – это такая совершенно необязательная вещь, которую некоторые носят, но без нее вообще-то удобнее. В Шиассе с этим проблем тоже не было. А вот на Парифате… на Парифате нудизм не настолько распространен. Особенно в маленьких консервативных странах, в которых бургомистр лично открывает новые скамейки.
И на демоницу пялились. Почтенные кумушки гневно пыхтели и закрывали глаза детям. Мужчины либо сально ухмылялись, либо с укоризной качали головой. Две толстые жрицы сердито перешептывались на ступенях городского храма.