А когда демоница дочитала последнюю страницу, к ней подошли два стражника с алебардами и с ними пожилой мужчина с глубоко несчастным лицом. Он смущенно кашлянул и сказал:
– Мир вам, медам или сударыня, не имею чести быть представлен…
– И вам мир, почтенный, – приветливо кивнула демоница. – Я Лахджа.
– Очарован, медам или сударыня, я Зоммо Тривициус, бургомистр этого города…
– О, вы-то мне как раз и нужны! – оживилась демоница. – Скажите, пожалуйста, как ваш город называется? И страна заодно.
– Это Мар, третий по величине и богатству город славного королевства Люкин, – гордо, но и как-то кисло ответил бургомистр.
– Ой, как здорово! – обрадовалась Лахджа. – Аж третий! А велико ли королевство?
– Ну… как вам сказать…
– Понятно. Слушайте, я сама не местная, вы мне не поможете разобраться? Мы вообще где? На каком континенте?
– Мы в Кармингаре, медам или сударыня. И… простите меня за возможную грубость, но… почему вы голая?!
– Я не голая, – сердито ответила Лахджа. – На мне ботинки. У вас тут все-таки грязно.
– Ну да, вы обуты… но вы не одеты!
Лахджа исподлобья посмотрела на красного, обильно потеющего бургомистра. Затем на скабрезно улыбающихся стражников. Затем на зевак – ухмыляющихся, гневных, недоумевающих. А затем как бы смущенно воскликнула, хлопнув себя ладонью по лбу:
– Ой, батюшки! Совсем запамятовала. Наверное, опять забыла принять свое лекарство! Спасибо тебе, добрый бургомистр. А то, бывает, ходишь так целый день, думаешь – почему все эти люди так странно на тебя смотрят? И ведь ни одна живая душа не скажет, что не так.
Одежда на ней появилась, как по волшебству. Темные чулки и зеленое приталенное платье. Оно изумительно сочеталось с призрачной шляпкой из Шиасса.
Конечно, то было не настоящее платье и не настоящие чулки. Демоница просто отрастила на ногах мягкую густую шерсть, а по телу – оперение. Но оно топорщилось таким гармоничным букетом, что сложно было отличить от дорогого платья.
Бургомистр тоже оказался обманут. Или сделал вид. Он окинул Лахджу смягчившимся взглядом, заискивающе улыбнулся и сказал:
– Вы уж меня простите, коли дерзость проявил, мэтресс. Не распознал. А только голышом у нас в городе ходить не принято, так вот. Даже волшебницам.
– Я постараюсь это учесть, – серьезно кивнула демоница.
В общем-то, больше ее в этом городе ничто не задерживало. Бургомистр еще что-то мямлил о том, как здорово принимать в их тихом захолустье волшебницу и что завтра вечером городское собрание дает бал, на котором она будет желанной гостьей, но Лахджа его уже не слушала. Лучезарно улыбнувшись, она попрощалась с почтенным мессиром Тривициусом и взметнула себя в воздух.