Взглядом он нажал "ДА" -- времени почти не осталось. Едва успел завязать шнурки на кроссовках и накинуть куртку на плечи. В Москве сейчас было достаточно тепло, но кто знает, что его ждёт на месте прибытия? Словоформы, конечно, защитят тело от холодов, но зачем тратить силы там, где спасёт обычная одежда?
– Удачи, котик, – Таня послала ему воздушный поцелуй. – Я буду ждать.
В ответ Илья успел лишь улыбнуться. Из воздуха возник вихрь золотых рун и поглотил его, оградив золотой сверкающей стеной от внешнего мира.
Он немного ошибся. Речь не сразу перебросила его на место действия, а некоторое время продержала его в промежуточном мире, некой буферной зоне, состоящей из сверкающих золотых рун. Микроскопические символы здесь заменяли даже воздух и почву под ногами. Видимо, Речи требовалось некоторое время, чтобы проложить тоннель в иной мир, куда она хотела отправить Илью.
Щурясь из-за яркого золотого света, льющегося со всех сторон, Илья заметил, что рядом с ним возник ещё один смерч из золотых рун. Словно Речь собиралась перенести в буфер ещё кого-то!
– Ага, а вот и по ходу мой загадочный конкурент, – прищурился Илья. – Может быть мне стоит от него избавиться прямо сейчас, пока он не захапал все ништяки? А потом прикопать его где-нибудь, пока никто не видит... Ну или не прикопать, но до больнички как минимум проводить...
Раньше Речь в своих квестах никогда не давала ему конкурентов-игроков. Союзнические отношения – были и не раз. А тут внезапно ни с того ни с сего конкурент. Откуда он взялся, не с неба же свалился? Впрочем, Речь частенько выдумывала что-то новое. По идее, появление соперников было лишь вопросом времени. Может быть, Речь насмотрелась онлайн-игр типа Фортнайта и решила устроить нечто подобное на своей территории.
– Мастер! – из-за периферии зрения вылетела Фубуки – его прекрасная виртуальная помощница. Она с самого утра устанавливала себе большое обновление и поэтому долгое время не показывалась. – Я ощущаю знакомое присутствие!
– Правда? – заинтересовался Илья. – И чьё же?
– Одну секундочку, мастер... – Фубуки, шурша длинной чёрной юбкой, приблизилась к сверкающей круговерти рун и облетала её кругом. – Провожу сканирование... Это... это...
Она прищурилась, словно хотела взглядом пронзить смерч насквозь. Некоторое время она пристально разглядывала его. Затем её глаза округлились, и Фубуки быстро отскочила от рун подальше, Илье за спину.
– Ой... – сказала она, крепко схватив того за плечо. – Ой, ой, масте-е-ер...
– Что случилось? – напрягся Илья и на всякий случай активировал сразу все свои руны. Те золотым хороводом закрутились вокруг его ладоней. – Враги? Говорящие? Террористы? Пришельцы? Зыбники? Демоны?