— Подойди ближе, — смягчив тон, произнес Индро.
Марсий подошел вплотную к столу и остановился. Ему трудно и неловко было смотреть в глаза Индро.
— Как ты поживаешь? — спросил генерал.
Марсий глубоко вздохнул.
Генерал по-прежнему был добр к нему, хотя он того и не заслуживал. Несколько лет назад Марсий совершил серьезный проступок и с тех пор не мог найти себе оправдания. Он украл звездолет и хотел лететь на поиски заветного мира — того, что он видел в своих видениях, но был остановлен, наказан, а после разжалован в простые пилоты. Со времени смерти родителей Марсия семья Индро воспитывала его как сына, до тех пор, пока юноша не достиг совершеннолетия. Только связь с генералом Индро спасла его от изгнания в тюрьму на спутник Аякс.
— Твои видения все еще преследуют тебя? — тихо спросил Генерал.
— Нет, — сухо произнес Марсий, опустив глаза в пол.
Правитель хитро улыбнулся.
— Ты всегда опускаешь глаза, когда врешь. Значит, они все так же с тобой, — подытожил он.
— Я знаю, сколько средств было потрачено Вами на мое лечение, — скованно пробормотал Марсий. — Но все это было напрасно, простите меня. Видения приходят ко мне каждый день. Они лишь усилились и стали ярче.
— Я хочу тебе признаться, — неожиданно откровенно заявил генерал. — Мне бы очень хотелось, чтобы твои видения были истинным миром, а не плодом воображения. Ведь если верить им, мир твой идеально подходит для людей!
— Идеально, — повторил за ним Марсий.
— Но доказательств его существования нет, — произнес генерал, разведя руками.
— Да, доказательств у меня нет, но я чувствую, что мир, который я вижу, реальный, — произнес Марсий. — Мне трудно это объяснить, я просто знаю — и все!
— Для нас было бы очень полезно, если бы это было правдой. Города стареют, системы рушатся, освоение планеты идет слишком медленно, и твой мир нам бы очень пригодился. Но я не могу отпустить тебя вслепую, в неизвестность, — произнес Генерал.
Марсий поник головой. Вот если бы только он мог добыть доказательства!
— Вероятно, он очень далеко. Все ближайшие системы мы уже обследовали, ни одна не пригодна для нас, — предположил Марсий. — Если бы вы только отправили меня на поиски!
— Не могу отправить тебя на поиски, но вынужден отправить тебя в другое место, — произнес генерал. — Есть фантазии, а есть насущные проблемы. То, что произошло сейчас в городе, явно действия наших врагов.
— Куда вы хотите меня направить? — спросил Марсий.
— Если мы не можем установить причины аномалии сами, то нам помогут наши агенты. Я разошлю людей на станции и в другие миры. Тебе достанется один из наших самых сложных контактов. Это твой шанс реабилитироваться. Если ты справишься, то я восстановлю тебя в совете.