Старенький батюшка замолчал. И я молчу. После такой перспективы и не знаешь, о чем дальше спрашивать. Не знала, что так тяжело разговаривать со священниками.
— И что ж, просить и все? — спросила я.
— Ничего не все. На Бога всегда надеяться нужно, но и самой потрудиться надо. Иногда тяжко потрудиться. Не думай, что Бог все за тебя сделает. На то и даровал он тебе свободную волю. У зверей ее-то нет. Так что за свое счастье побороться надо. Иногда до кровавого пота, до последнего вздоха. Будет воля Всевышнего — будет тебе счастье. А не будет воли — значит, не нужно оно тебе, счастье.
— Как это не нужно? Кому же счастье не нужно?
— Счастье — это клинок обоюдоострый, так порезаться можно, что потом всю жизнь не отмоешься. Поэтому и редкая это штука — счастье. Или было оно в прошлом, или еще будет. А вот прямо сейчас счастье — штука редкая. Хотя посылает Всевышний и такое. Нам не уразуметь этого.
— Ну счастье да… А вот справедливость? Ее, может, еще меньше, чем счастья…
— А Бог не справедлив. Вовсе не справедлив. Бог милостив. По справедливости, всем бы нам конец уже давно. Живут пока еще человеки на земле только потому, что Бог не справедлив, а милостив. Прощает все. Пока прощает. Вот тебе прощает, как думаешь?
— Еще как, — сказала я.
— И мне прощает. Тебе одно, мне другое. Долго терпит. Но в конце будет Суд. В конце времен все-таки победит зло.
— Зло? — спросила я.
— Да, зло. Земная история закончится победой зла. А после конца земной истории все мертвые встанут из своих могил, возьмут свои кресты и вместе с живыми пойдут на Суд. Так написано в последней книге Нового Завета.
— А что это за книга? — спросила я.
— «Откровение Иоанна Богослова», — сказал батюшка. — Или еще «Апокалипсис» называется. Последняя книга Библии. Это книга видений святого апостола евангелиста Иоанна о последних временах человеческой истории.
— А где можно эту книгу почитать?
— Да по нашим временам нигде, пожалуй. Редкая вещь, по нашим временам. А что, интересуешься?
— Интересно. Я вот Гамлета, принца датского, Шекспира, недавно прочитала. Даже на память выучила оттуда немного.
— У меня есть «Апокалипсис». Коль интересуешься, могу почитать тебе оттуда прямо сейчас.
Батюшка ушел в алтарь и вернулся с тоненькой старой книгой, почти брошюркой. Открыв ее на нужной странице, он подошел к моей свече так, чтобы свет падал на пожелтевший листок, надел очки и начал читать:
— «Пятый Ангел вострубил, и я увидел звезду, падшую с неба на землю, и дан был ей ключ от кладязя бездны. Она отворила кладязь бездны, и вышел дым из кладязя, как дым из большой печи; и помрачилось солнце и воздух от дыма из кладязя. И из дыма вышла саранча на землю, и дана была ей власть, какую имеют земные скорпионы. И сказано было ей, чтобы не делала вреда траве земной, и никакой зелени, и никакому дереву, а только одним людям, которые не имеют печати Божией на челах своих. И дано ей не убивать их, а только мучить пять месяцев; и мучение от нее подобно мучению от скорпиона, когда ужалит человека. В те дни люди будут искать смерти, но не найдут ее; пожелают умереть, но смерть убежит от них. По виду своему саранча была подобна коням, приготовленным на войну; и на головах у ней как бы венцы, похожие на золотые, лица же ее — как лица человеческие; и волосы у ней — как волосы у женщин, а зубы у ней были, как у львов».