Следующий — Лосев. В отличие от остальных он не лейтенант, а младший лейтенант — очень редкое в Советской Армии воинское звание. Лося я знаю давно, когда он был еще лейтенантом. Знала и его жену, Наташу. Красивая девчонка была. «Красивая» не то слово. Очень красивая, да. Была, да сплыла… Я даже помню песню, которую она пела под гитару:
На озаренный потолок ложились тени
Сплетенье рук, сплетенье ног,
Судьбы сплетенье.
И падали два башмачка со стуком на пол,
И желтый воск из ночника на платье капал.
Красиво как. Тонко… Серебряный век. Так тонко, что, думаю, без понюшки кокаина здесь не обошлось.
Хорошо пела красавица Наташа Лосева, тихо перебирая струны тонкими длинными пальцами. Потом лейтенанты из того призыва переписывали слова и мучительно пытались подобрать на гитаре: «Свеча горела, свеча горела, свеча горела». Получалось плохо, ну, как если бы Лосева в кирзачах вдруг пошла по плацу торжественным маршем. Лось — красивый парень, кандидат в мастера по боксу. Что там случилось — кто ж его знает. Только от того Лося сейчас мало чего осталось. Похудел, звездочка всего одна на погонах. Ну и в глазах тоска смертная. Лось улыбается вымученно, а от этого тоска в глазах еще больше страшная. Что-то сильно повредилось в тебе, Игорь. Жены давно нет, уехала Наташка. А Лося переселили в общежитие к холостякам, куда он забрал из своей бывшей квартиры только какие-то спортивные кубки и томик Алексея Толстого. Носится с этими кубками и томиком, как ненормальный.
Хороший ты парень, Лось, но без бабы, видать, хана тебе. По глазам вижу — хана. Не выкарабкаешься. Точнее говоря, всем вам, товарищи лейтенанты, без бабы хана. Только молодые вы еще, не знаете этого, вот и орете, водку хлещете, весь мир у вас в кармане. Дай Бог вам остановиться. Не знаете, почему вам хана без бабы? А знаете, как по фене матрац? Матрац по фене будет «женщина». Ну, а подушка — «жена». Дядя Кеша как-то рассказывал.
Взять бы вот так, подойти к Лосю и сказать: «Давай, Игорек, рискнем и попробуем? Я тебе дам, чего тебе не хватает. Ничего особенного — тепла женского. Без чего ты, похоже, с катушек слетишь вовсе вскорости». Только не выйдет ничего, да. У тебя, Лось, позади волочится столько разного, что и не разберешь, где что… Эх, Лось, Лось… Ну и я девушка, как говорится, с прошлым. Потонем оба с таким грузом. И тебе, Лось, рвать когти отсюда надо поскорее и подальше.
Но уехать просто так Лось тоже не может, какой-никакой, а офицер, есть такая статья про дезертирство. Где-то год назад закосил Лось, чтобы уйти по актировке. Чтобы комиссовать, его возили под конвоем в сумасшедший дом в Читу на экспертизу. Там Лося признали вменяемым и привезли под конвоем обратно в Борзю. Так и шляется с тех пор в полевой форме с портупеей по борзинским малинам, все местные братки — его кореша. На службе почти не бывает, зарплату ему перестали платить еще полгода назад, кроме полевой формы у него другой одежды нет. Чтобы не обвинили в дезертирстве, Лось раз в две недели приходит в часть и становится в строй. Его комбат, капитан Козлов, уже привык к этому и не обращает внимания, а сразу определяет Лося в какой-нибудь малоответственный наряд. Например, дежурным по котельной. Хотя после того самого инцидента котельную Лосю уже не доверяют.