- Ты, дружок, по делу или так, попялиться? - хрипловатый бас капитана выдернул меня из размышлений. - Если по делу, то садись. Если второе, то я не по мальчикам, не надейся.
Надо было решаться. Наглость города берет, так что вдруг прокатит? Я тряхнул головой и без лишних церемоний уселся напротив индуса. Мало мне было с их кодом разбираться, так еще и тут теперь они же попадаются.
- Видел ваше объявление, капитан Бакши, - я взял быка за рога. - Цена и время хорошее. Предлагаю свои услуги.
Сурадж прищурился и склонил голову набок. Его взгляд на мгновение расфокусировался; читал окно персонажа. Уже через секунду он снова собрался и заинтересованно на меня поглядел:
- Ты хоть понимаешь, Кейран Грэншоу, что мне нужны те, кто действительно способен отразить возможный налет бандитов?
В ответ я молча сбросил ему в личку ссылку на достижение, полученное за прохождение данжа Гадюк в группе, не насчитывающей полную численность. Брови Сураджа поползли вверх.
- Неплохо. Твинк? Играл тут раньше, решил персонажа сменить?
- Нет, капитан. Играл в «Край Вселенной», был в топах. Здесь, оказывается, тоже все похожее, старые навыки легко вспоминаются. Так что я стою своих денег, пусть и уровня пока небольшого.
- Ладно, предположим, ты и правда понимаешь, что делаешь, - Сурадж сложил длинные узловатые пальцы в молитвенном жесте и наклонился вперед. - Сколько?
Вопрос застал меня врасплох. Он хочет скидку? Или наоборот можно сыграть на повышение? Черт, не умею я такие переговоры вести; не приходилось как-то никогда в жизни наниматься охранником на баржу посреди пустыни.
- Четыреста, - я решил не наглеть, и ударить по жадности купца. - Половину вперед, надо закупиться, а то на мели совсем.
- Триста, не больше, - капитан откинулся на спинку кресла. - Маловат, хоть и кое-что умеешь. Оружие на время рейса я тебе выдам. У меня есть масштабирующаяся винтовка, тебе будет как раз впору.
- Триста пятьдесят, - я тоже откинулся назад, давая понять, что цена окончательная. - И долю прибыли от рейса, если вас устроят мои услуги.
Сурадж еще с полминуты разглядывал меня, что-то прикидывая, потом взмахнул рукой - и перед глазами появилась форма контракта. Еще секунда - и украшенная подписями бумага заняла место у меня в инвентаре. Легко и просто.
- Тот, кто был перед тобой, хотел тысячу, - проворчал капитан.
- Я думал, что тут места не такие уж и дикие, - осторожно спросил я. - Зачем вам дополнительная охрана? Лишние расходы ведь.
Вместо ответа Сурадж скинул мне ссылку на короткое видео, размещенное на одном из популярных игровых каналов. Десятисекундный ролик, снятый кем-то из игроков, демонстрировал горящий в русле пересохщей реки корабль, похожий на прогулочную яхту.