Тут терпение Вадима наконец-то лопнуло. Не выдержав более, он в сердцах бросил:
— Может, хватит уже о шумерах, убаидцах и прочей лабуде? Вы уж определитесь, что ищете: Центр Х, Праязык или свою жену?
— И то, и другое, и третье, все имеет для меня огромное значение, — невнятно отозвался Велемир Радомирович, ничуть, впрочем, не обидевшись. И добавил: — Но вы правы. Прибьемся течением времени вновь к Юрьевцу. Итак, заселившись в гостиницу, я решил, чтобы не скучать в одиночестве, скоротать вечерок в обществе шуйской водки. Кстати, очень неплохая. Рекомендую, ежели будете в тех краях.
— Я текилу предпочитаю, — заявила Марина.
— Отрава, — тотчас же возразил Вадим.
— Сам ты «отрава», — последовало в ответ.
— Зато не паленка, как некоторые.
— Ах, так?!
— Слышала бы ваши ссоры Лена! — с какой-то грустью вмешался в их разговор Велемир Радомирович.
Жениху с невестой стало немного стыдно: тут о святых воспоминаниях, а они — про некачественный алкоголь.
— Продолжайте, — кашлянул Вадим.
— Продолжаю. Администраторша в гостинице намекнула мне, когда я заполнял листок, что можно скрасить одиночество и «другим способом». Ну, вы меня понимаете.
— Интим-услуги с широким выбором мулаток и мулатов? — спросила Марина.
— Вот именно. Работы-то как таковой ни у кого нет, особенно, у женского пола. Мужики пьют, женщины… Ну, словом, я отправился в магазин за продуктами. Ресторанов или кафе там тоже мало. Вернее, есть что-то несуразное, но и оно закрывается очень рано. Народу на улице почти никого. Больше собак. Да и те какие-то сонные, квелые от постоянного безделья, даже не тявкают.
— Итак, вы остались наедине с шуйской водкой.
— Почти так. Я вернулся с продуктами в свой номер, стал резать хлеб и колбасу. И тут вдруг обнаружил на столе записку. Послание. Когда я уходил, его не было. Значит, появилось только что. Листок бумаги, сложенный пополам. Я развернул. И, поверьте, едва не упал со стула. Мне буквально кровь бросилась в глаза.
— Что же там было написано? — задала вопрос Марина.
Велемир Радомирович полез в карман, порылся и вытащил на свет листок бумаги, вырванный, судя по всему, из блокнота.
— Вот, сами смотрите.
Марина взяла листок двумя пальчиками, как ядовитую гадюку, и зачитала вслух:
— «Я ищу тебя! Где ты? Твоя жена Лена».
— Это ее почерк, — добавил Велемир Радомирович.
— Точно? — спросил Вадим.
— Я сличал потом с другими ее письмами.
— Все равно нужна графологическая почерковедческая экспертиза.
— Уже делается. Но суть-то в другом. Даже если это высококлассная подделка, то кому и зачем понадобилось так страшно шутить? А если не подделка, то… еще страшнее.