— С тобой все в порядке? — спросил Джей, когда я садилась за руль. Меня заметно трясло.
— На самом деле нет. — С мазохистским упрямством я продолжала смотреть на двери магазина, понимая, что не тронусь с места, пока не увижу ту девочку — ту женщину, которую он ждет.
— Не так уж долго вы и проговорили, — заметила Вероника, наклонившись вперед между мной и Джеем.
— Не слишком много требовалось сказать. — Краем глаза я заметила, как Джей и Вероника обменялись встревоженными взглядами.
— И что? — спросила Вероника. — У тебя есть ощущение, что страница перевернута?
— Нет.
Исполины умеют по желанию усиливать свой слух, и Каидан, возможно, слушал сейчас наш разговор, но мне было всё равно, потому что я увидела, как у края тротуара тормозит сверкающий черный седан. Оттуда вышел рослый темнокожий водитель и остановился рядом в ожидании. Когда в дверях магазина показался Каидан, я затаила дыхание. Водитель распахнул заднюю дверцу машины, и на тротуар шагнула женщина.
— Смотри-ка, Каидан! — сказала Вероника. — А что это за дама?
— Она за ним, — прошептала я.
Все мы втроем разом подались вперед, чтобы получше ее рассмотреть. Лет сорока с небольшим, пленяющая хищной красотой вампира, с черными волосами до пояса, в коротком красном платье. Всё в ней было вопиюще фальшивым: слишком густые ресницы, чересчур высокая грудь, неимоверно длинные ногти, покрытые кроваво-красным лаком.
Боже милостивый, только не она! Вот почему Кай не хотел, чтобы я видела, — не хотел, чтобы знала.
Каидан бросил на меня через плечо взгляд, такой тяжелый и пустой, что я оцепенела. А от выражения его лица у меня прервалось дыхание. Смотри, — говорили эти глаза, — какие мы разные. Вот моя жизнь, а вот твоя.
И тут же он снова переключил внимание на женщину, поцеловал ей руку и нырнул за ней в машину.
У меня по коже побежали даже не мурашки, а злые кусачие пауки.
— Проститутка? — взвыла Вероника.
— Нет. — Я попыталась прокашляться, но в горле совсем пересохло. Много хуже. — Это подруга его отца.
Никто из нас не проронил ни слова, пока водитель не закрыл дверцу. Потом Джей неуверенно предположил:
— Может быть, это бывшая модель «Бесцензурных публикаций»?
Но на отъезжающий седан он все равно смотрел с некоторой опаской.
— Не знаю, Анна, — сказала Вероника, снова откидываясь на спинку заднего сиденья. — В нем есть что-то непонятное, непредсказуемое. Ты для него слишком хороша.
— Нет, — начала я и осеклась. Они не поймут.
Больше ничего мне сказать так или иначе не удалось бы, потому что моя машина наконец тронулась с места и, автоматически, словно зомби, выполняя нужные движения, я вырулила на шоссе.