— Заходи.
Дверь была не заперта, я толкнула ее и открыла. Оказавшись внутри, Зания быстро захлопнула и заперла за нами дверь, потом выглянула в боковое окошко и жестом пригласила меня в гостиную. Меня поразило богатство цветов и форм в узорах пестрого персидского ковра, золотых парчовых занавесей и резной мебели ручной работы. Я погладила толстую подушку в бордово-желтых завитках, села на нее и провела пальцами по мозаичной столешнице рядом со мной. Переведя взгляд, я обнаружила, что Зания стоит у противоположной стены, пристально за мной наблюдая и по-прежнему сжимая в руке нож. И тут мне бросилась в глаза темная полоса под ее и без того черным значком, которая, казалось, выдавливала из нее остатки жизни, — раньше я этого не заметила. Да, сведения об алкоголизме были верны.
— Почему ты не садишься? — спросила я.
Вместо ответа Зания грациозным движением открыла деревянный шкафчик — внутри обнаружился бар, — налила себе стопку чего-то темно-янтарного и выпила, не выпуская из рук ножа, блеснувшего в опасной близости от ее глаза. Затем она налила еще одну стопку и вопросительно взглянула на меня.
— Хочешь?
Она еще спрашивает! В таком напряженном состоянии мне ничего не стоило сорваться. Я переждала два удара сердца.
— Н-н-нет, спасибо.
— Нет?
Всего одну! Как быть? Я понимала, что пить нельзя, но безумно этого хотела. Почувствовав мои колебания, Зания чуть пригубила вторую стопку.
— Хорошо, — прошептала я. — Может быть…
Вдруг Зания выпрямилась, и ее взгляд устремился куда-то вдаль.
— Он свистел. Зачем? Это сигнал? Кому?
— Кто? Коп? — У меня опустились плечи. Похоже, из всех испов лишь я одна не пользовалась усиленным слухом постоянно. — Это он мне. Чтобы я не пила.
Тугой узел внутри меня чуть ослаб. Коп не стал бы свистеть без причины. Если он считает, что мне не стоит пить, лучше послушаться. Две девушки со слабостью к спиртному и бутылка — не самое безопасное сочетание. А у меня важное дело, и время ограничено.
По изумленному лицу Зании было ясно, что она представляла себе нечто совсем иное.
— Он приказывает не пить? И ты подчиняешься? Почему?
— Нет, не так, — я тяжело сглотнула. — Ничего не приказывает, просто оберегает. Он знает… мы оба знаем, что со мной бывает, если я теряю осторожность.
Зания шумно выдохнула, налила еще стопку и уселась напротив меня, положив нож к себе на колени. Мы смотрели друг на друга через всю комнату.
— Я тебя помню, — сказала она. — И ангелов. Я тогда думала, что это меня собираются убить.
— А мне, — призналась я, — казалось, что форум собрали из-за меня.