Он также использовал лигатуры, чтобы продемонстрировать, что пульсация артерий берет начало в сердце, а не возникает, как думали его современники, в результате ритмического расширения пневмы внутри них. Перевязав главную артерию в собачьей лапе, он остановил пульс за пределами перетяжки, несмотря на то, что нижняя часть сосуда все еще была заполнена кровью. После удаления лигатуры пульс возобновлялся, что позволило ему сделать правильный вывод о передаче пульсирующего движения артерии сверху, а именно – от сердца.
Чтобы продемонстрировать, что сердце животного, как и артерии, содержит не только пневму, Гален ввел тонкую прочную трубку через стенку бьющегося левого желудочка внутрь его камеры, в результате чего в трубку резко выплеснулась пульсирующая порция красной крови. В этот момент, однако, в нем заговорил греческий философ со своими привычными соображениями, что привело к тезису о том, что кажущаяся более жидкой и более яркой красная субстанция в левой части сердца и артериях – это кровь, с которой смешивается вдыхаемая, животворящая пневма. Заметив, что стенка левого желудочка сердца всегда толще, чем стенка правого, он утверждал, что такое строение необходимо для поддержания центрального баланса и вертикального положения органа, поскольку наполняющая левую сторону пневма не такая тяжелая, как темная и, видимо, более вязкая кровь в правой части.
Знания о сердцебиении Гален почерпнул из своей практики в вивисекции животных и как минимум из одного случая из жизни, когда у больного ребенка разрушилась грудина, что позволило ему увидеть работу сердца воочию. Его концепция циркуляции крови слишком сложна для обсуждения в книге такого рода. По существу, он описывал орошающее течение крови в прямом и обратном направлениях, а не круговое движение, во время которого одна и та же жидкость очищается, насыщается кислородом, обогащается и перекачивается снова и снова. Поскольку по его теории пневма каким-то образом попадала в вены, он предположил, что в перегородке между левым и правым желудочками имеются поры, по которым духовная субстанция проникает в тот поток крови, который переносит питание в периферические отделы организма, когда кровь течет в противоположном направлении, из правого в левый желудочек. Уильям Харви в 1628 году доказал, что этих пор не существует, и этот факт стал одним из самых сокрушительных ударов, нанесенных исследователями семнадцатого и восемнадцатого столетий репутации греческого врача.
Однако для изучения роли диафрагмы и грудной стенки в процессе дыхания Гален выполнил еще одно образцовое исследование, проведя серию гениальных экспериментов, в ходе которых он разрезал различные специфические нервы и мышцы, чтобы определить, как именно происходит движение воздуха внутри организма. В результате Гален первым предположил, что именно расширение грудной полости с помощью диафрагмы и мышц груди заставляет легкие наполняться, а не наоборот. Эксперимент, который он сделал, чтобы доказать свой тезис, иллюстрирует сложность его методов, настолько опередивших свое время, что они не отличаются от лабораторных исследований гораздо более позднего периода. Позволив небольшой порции воздуха проникнуть в грудную полость, он делал небольшой разрез между двумя ребрами животного, вокруг которого затем плотно пришивал мешок или мочевой пузырь животного. Затем он мог наблюдать, как мешок заполняется и опорожняется во время выдоха и вдоха соответственно, демонстрируя при этом частичный вакуум, создаваемый расширяющейся грудной полостью. Именно этот частичный вакуум затягивает воздух снаружи в трахею и легкие. То, как Гален смог доказать свою гипотезу, ярко свидетельствует о ясности его ума в тех ситуациях, когда он не позволял густому туману философии скрывать результаты своих научных изысканий.