Оскор ушел из стойбища в лес и долго трубил там, как сохатый весной, подавая знак Шавершолу. Игривые белки бросали в него шишками; радуясь теплому дню, суетились и пели в зеленой хвое бойкие птицы.
Где-то недалеко проревел сохатый - и, раздвигая красноягодные волчьи кусты, вышел Шавершол.
- Скоро Арагез обгонит любую лошадь в табуне, - сказал он Оскору и громко засмеялся.
Они вернулись к чуму вождя и увидели худых людей в грязных и рваных меховых рубахах. Среди них стоял важный Сопр, надувая отвисшие щеки. Люди просили у него рыболовную сеть и лодки-долбушки, обещая ему десятую часть улова. Сопр давал им сеть и не давал камьи-долбушки.
- Дай нам лодки, Сопр, - негромко просили они. - У нас только две камьи.
- Рыба ушла из заливов на большую воду.
- Дай, Сопр. У нас нет рыбы. В наших чумах голод.
Вождь хмурился и недовольно мотал головой. Он просил за две камьи и сеть половину пойманной рыбы. Они согласились отдать ему половину улова и потянулись один за другим, как ощипанные гуси, через стойбище к крутому берегу Великой Голубой реки.
Угры вышли из кустов и подошли к Сопру. Он стоял гордый и довольный: скоро опять в его чуме будет много свежей рыбы.
- Эти люди из твоего племени? - спросил Шавершол.
- Мои, мои, - замотал головой вождь. - Их пауль стоит у кривого залива. К ним надо идти день.
- У них нет своих лодок?
- Гех, гех, - засмеялся Сопр. - Отцы их все отдали предкам и Великого Торуму.
К послам подошел высокий худой охотник с длинными черными волосами. Они были перевязаны у него широким ремнем на затылке и лежали на спине как лошадиный хвост. Длинноволосый погладил сначала Шавершола по плечу, потом Оскора и сказал им:
- Я охотник Ласло. В моем чуме есть мясо для гостей.
Угры пошли к нему.
- Почему ваши женщины не собирают ягоды и сочные корни? - спросил его Оскор.
- Они боятся, - ответил Ласло. - Великий Торум велит нам есть мясо и рыбу. У белых корней и лесных ягод нет теплой крови. Их не ест добрый Мир-Суснэ.
В чуме он кормил гостей свежим мясом и долго говорил, как наказал Великий Торум людей из соседнего племени. Они ели красные ягоды с волчьих кустов и умирали. Сейчас живут в их чумах лесные звери и ночные птицы.
А Шавершол рассказывал ему о племени всадников, о родном народе, который не знает голода даже в холодные снежные зимы.
- Мы закапываем весной в землю семена ячменя. Отжигаем осенью на костре их желтые стебли, выбиваем зерна, растираем между камней и печем лепешки...
- Знаю, знаю, рума-друг, - говорил Ласло Шавершолу. - За Голубой Камой тоже едят лепешки. Я видел сам.