— И правда, Валерия, чего тебе вместе с нами скучать? — присоединился ко мне Малыш.
— Нет, — энергично закрутила головой она. — Одной будет страшно, а с вами совсем нет.
То, что происходило по дороге сюда, вполне меня устраивало. Никаких кривых усмешек, язвительных замечаний, а то и вовсе недвусмысленных шуточек. Что иной раз случается, когда в сугубо мужском коллективе присутствует молодая и симпатичная женщина.
Разве что Демьян однажды рассказал легенду о викингах. Согласно которой, они обязательно брали с собой в морское плавание едва ли не уродину. И когда она начинала казаться им если еще не красавицей, то уже вполне себе ничего, понимали — пора на берег. Но рассказывал он в отсутствии Леры, и мы посмеялись все вместе: обычай явно не лишен смысла.
Когда внезапно насторожился Трофим, а вслед за ним и Паша с Демьяном, под благовидным предлогом, я все-таки отправил девушку вниз.
— Лера, приготовь нам что-нибудь перекусить.
С одной стороны, в критических ситуациях, присутствие женщин влияет на мужчин положительно. Мужики меньше поддаются панике, и вообще стараются вести себя геройски. Недаром же в военной авиации именно женским голосом бортовой компьютер озвучивает возникшие серьезные проблемы. И это просто голос из динамика. Тут женщина самая настоящая, причем, весьма недурна собой. Но не сейчас. Мужик у нас и без того подобрался тертый, его мало чем испугаешь. И совсем неизвестно, как в минуты опасности, поведет себя сама она.
— Все слышали?! — тревожным голосом спросил Малыш.
Создавалось такое впечатление, что слышат все, за исключением меня.
— Вот опять! — на этот раз встрепенулся Паша.
Но сейчас, кроме него, подозрительных звуков не уловил никто. Крики ночных птиц, всплески воды, да шорохи в глубине острова, к которому мы причалили. Вот и все, что удалось услышать мне самому. И ни один из них никакой тревоги не внушал.
— Зарево ослабевает, — заметил Демьян. — Либо сгорело все, что может сгореть, либо потушили.
— Светает уже, возможно еще и поэтому, — предположил Малыш.
— Мальчики, все готово, — Лера выглядывала из дверей рубки. — Только у меня вопрос: вы вниз спуститесь или сюда принести?
— О, самое время подкрепиться! — оживленно потер одну о другую ладони Паша. Предварительно передвинув пулемет на ремне за спину. — Лучше сюда, чтобы, так сказать, без отрыва от производства. Но это как Димон скажет.
Дегтярев со снаряженным магазином весит за десятку, но Паше даже в голову не пришло отложить его в сторону.
— Дима?
— Сюда неси.
Внизу, безусловно, удобнее, там и светильник есть. По очереди, конечно же. Но что-то же их настораживает? Пусть даже самому мне непонятное и неслышимое. Еще темно, но мимо рта точно не промахнемся. Тем более, не жидкий суп ложками хлебать.