Десантная операция обычно происходила так. Самолет с 150–200 автоматчиками на борту в сопровождении истребителей прилетал на японский аэродром. Появление десанта было столь неожиданным и дерзким, что японцы не успевали даже принять какие-либо меры и быстро капитулировали. На поддержку десантникам сразу же направлялись танковые части и «катюши».
Из раздобытых секретных японских карт Василевскому стало известно месторасположение штаба Квантунской армии. Туда в первую очередь и был заброшен воздушный десант, и главное командование японской армии оказалось в плену.
18 августа в Харбине на аэродроме десантники захватили начальника штаба Квантунской группировки генерал X. Хата. На следующий день Хата был доставлен к Василевскому, который потребовал от него немедленной капитуляции…
Более сложно обстояло дело с пленением командующего всей Квантунской армией генерала Отодзо Ямада — у него было еще много войск, и находился он далеко в тылу в городе Чанчунь. К нему послали парламентера — полковника Ивана Трофимовича Артеменко. Артеменко явился прямо в штаб, где шло совещание. Советский офицер прервал его и вручил японцам требование о немедленной и безоговорочной капитуляции. Ультиматум был подкреплен смелым воздушным десантом, захватившим аэродром Чанчуня.
Ямада старался различными дипломатическими уловками свести переговоры не к капитуляции, а к перемирию. В решающий момент, когда японский генерал колебался, над городом появилась армада советских тяжелых бомбардировщиков.
«Полная и безоговорочная капитуляция японских войск, — твердо заявил полковник Артеменко, — иначе Чанчунь вместе со штабом Квантунской армии и всем его гарнизоном будет снесен с лица земли ударом советской авиации».
И командующий японской армией отдал приказ о полной капитуляции своих войск…
В Мукдене десантники заблокировали взлетные полосы, взяли под охрану более двухсот японских летчиков. А аэродром буквально был забит японскими боевыми самолетами и зенитными пушками.
Вместе с десантом в Мукден прилетел пехотный генерал и направился прямиком в их штаб. Там он огласил ультиматум и предложил японцам сдаться:
— Аэродром занят советскими войсками. Советское командование предлагает вам капитулировать. На подходе к Мукдену наши танковые части. Сдавайтесь во избежание напрасного кровопролития!
И мощная мукденская группировка покорно, без единого выстрела, сложила оружие во главе со своими генералами. В плен попал маньчжурский император Пу И. На следующий день в Мукден вошли танкисты 6-й танковой армии, и город был полностью освобожден.