Так и в Маньчжурии, блокированные вражеские гарнизоны через два-три дня сами складывали оружие.
К 15 августа могучие клещи Забайкальского и 1-го Дальневосточного фронтов замкнули кольцо окружения миллионной группировки вражеских войск. Подобного окружения в истории войн еще не было. Уже на шестые сутки боев Квантунская группировка перестала существовать как единое целое — она была дезорганизована и разрезана на куски. 15 августа японский император по радио заявил о готовности сложить оружие. Японские войска прекратили военные действия против американских войск. Однако для Квантунской армии приказа прекратить сопротивление не последовало. Между тем существовал еще один приказ: американцам сдаваться, а с русскими продолжать воевать. Для того чтобы мы как можно меньше заняли территории в Корее, Маньчжурии и в других районах Китая. Правящие круги Японии готовы были на всё, даже на оккупацию своей территории американскими войсками, лишь бы не допустить вторжения советских армий… В таких условиях маршал Василевский отдал приказ советским войскам ускорить наступление.
Однако погода не позволяла наращивать темпы наступления. От ливневых дождей на равнине образовалось нечто вроде искусственного моря, да еще японцы спустили плотины. Продвижение танков остановилось, колонны растянулись на многие километры. Машины с топливом и боеприпасами застряли в бездорожье. Не могла оказать большой помощи и авиация — аэродромов было очень мало. Но выход из положения наши танкисты нашли. На равнине была единственная железнодорожная ветка. И вот прямо по железной дороге, на гусеницах провели всю танковую армию. Общая протяженность маршрута до Мукдена — около 250 километров. «Марш по шпалам» продолжался двое суток.
Это был серьезный риск — танки вытянулись в одну колонну, двигаясь с малой скоростью (4–5 км/ч) и не имея возможности для маневра. Поскольку любая поломка приводила к остановке всей колонны, превращая ее в легкую мишень, — неисправные «тридцатьчетверки» просто-напросто сталкивали с насыпи в воду, давая проход другим. Нередко танки не могли удержаться на узкой колее — сползали вниз, под насыпь. Их вытягивали наверх двумя-тремя другими.
Исключительно трудные дорожные условия снизили темпы наступления танковых войск до 50 км в сутки. Между тем обстановка требовала от танковой армии развития стремительного движения вперед. Командование Квантунской армии, заявив 17 августа о своей готовности капитулировать, в то же время продолжало отводить войска на юг к портам.
И тогда Василевский принял решение с помощью воздушного десанта занимать города, где размещались крупные штабы противника.