Мы вошли в пещеру. Предупреждая воздействие ксилла, я присел и через несколько минут почувствовал привычную слабость. На этот раз я постарался прийти в себя как можно скорей. Обморок был коротким. Открыв глаза, я увидел Моона. Он сидел на корточках и, зажав коленями большой кусок ксилла, настраивал анализатор.
Заметив, что я очнулся, бросил:
— Вообще, можно и без анализатора, смотря какой у вас коэффициент интеллекта.
— При чем тут коэффициент?
— Но с анализатором верней, вдруг у вас с воображением туго.
— Вы о чем?
— Сейчас поймете. Положив анализатор у ног, Моон прошелся по гроту. Остановился, поднял камень, протянул мне:
— Посмотрите. Постарайтесь увидеть в нем что-нибудь.
— Где — там? В камне?
— Да, в камне.
Я старательно вглядывался в излом ксилла. В камне только вспыхивали искры, и ничего больше. Кажется, сейчас я думал о том, какой у меня коэффициент интеллекта, а не о ксилле.
— Ну как, Влад?
Я почувствовал досаду. Неужели у меня ничего не получится?
— Н-не знаю…
— Видите что-нибудь?
— Пока ничего.
— Забудьте обо всем. Станьте самим собой. В эти минуты все постороннее мешает.
Я вглядывался еще около минуты, но в куске минерала опять лишь слабо вспыхивали блестки. Я слышал, как рядом дышал Моон. Кажется, он переживал сейчас больше, чем я сам. Спросил:
— Ну что? Не видно?
Я опустил камень.
— Не видно.
— И все-таки, Влад, мне очень не хочется прибегать к анализатору.
Я снова взял камень и стал вглядываться, стараясь забыть обо всем. Разглядывая монотонные блестки, я уже потерял надежду, как вдруг что-то увидел. Очертания лица, глаза, брови. Кажется — человеческое лицо. Да, точно — это было человеческое лицо. Мелькнув на секунду, оно тут же исчезло.
— Ну как? — спросил под ухом Моон, но я, захваченный тем, что увидел, лишь сказал хрипло:
— Подождите… подождите, Моон…
— Жду, жду… — Эти слова я еле расслышал. В глубине камня опять возникло лицо, мутно проступающее сквозь блестки. Сначала это было просто лицо, глаза, нос, рот, овал. Потом блестки ушли, детали прояснились. Я увидел свисающий углом колпак с шариками. Попытался уяснить, кто же это все-таки, и наконец понял. Это же клоун. Да, у изображения все, что полагается клоуну: огромная нарисованная улыбка, круглые пятна щек, грустные брови уголком. И — глаза. Я вдруг понял, что главное в этом лице глаза. Печальные, полные боли. Изображение было неподвижным, но мне вдруг показалось: глаза непрерывно всматриваются в меня. Да, клоун будто пытается что-то объяснить, сказать. Пытается — и не может. С трудом оторвавшись от камня, я посмотрел на Моона. Он кивнул: