Существует много разных следственных систем правосудия, однако имеет смысл пройтись по основным общим ее чертам. Суть в следующем: вместо того чтобы наделить две состязающиеся стороны средствами представления своих собственных пристрастных доказательств перед независимыми лицами, ответственными за установление фактов, все эти роли закрепляются за государством.
Как правило, все расследования по уголовным делам проводятся уголовной полицией под контролем государственного органа обвинения, который и принимает решение, доводить ли дело до суда. Доказательства против обвиняемого и в его пользу собираются беспристрастным и объективным образом, а ход расследования, равно как и его результаты, фиксируется в отдельном документе, именуемом досье. Задача государственного обвинителя не в том, чтобы добиться осуждения обвиняемого, а в том, чтобы искать и находить истину – в отличие от Королевской уголовной прокуратуры, находящейся под постоянным политическим давлением, требующим предоставить приемлемый, пускай так никем и не определенный уровень обвинительных приговоров. В некоторых странах обвинителя заменяет следователь-магистрат, который берет на себя ответственность за проведение расследования. Свидетелей опрашивают, а их показания записываются на стадии расследования, и все полученные доказательства помещаются в досье.
Защита имеет право изучить досье перед судом и заявить о необходимости любых дальнейших следственных действий, которые, по ее мнению, должны быть проведены. Когда обвинитель или следователь-магистрат решат, что расследование проведено в полном объеме, полное досье, содержащее все полученные доказательства, представляется на рассмотрение суду. Как правило, рассмотрением дела занимается один судья или присяжные совместно с профессиональными судьями.
Само судебное заседание проходит куда менее театрально и динамично. А судебное заседание непременно будет. Никаких ходатайств и сделок о признании вины, способных скрыть истину, тут не предусмотрено. Хотя подсудимый и может признать вину в своих свидетельских показаниях, суд должен установить, что именно произошло. Заседание проводится под руководством судьи. В большинстве случаев итоговое решение принимается исключительно на основании сотен страниц свидетельских показаний, отчетов экспертов и фотографий, составляющих досье по делу. Хотя свидетельские показания в теории и должны быть повторены устно, присутствие свидетелей на суде необязательно. Адвокатам, таким образом, отводится куда меньшая роль. Нет никакого агрессивного перекрестного допроса с целью произвести впечатление на присяжных, да и вообще перекрестный допрос сводится к минимуму. Хотя обвиняемого в суде и представляет адвокат защиты, его роль, как правило, ограничена передачей письменных заявлений, касающихся вопросов права и доказательств, а также предложением вопросов, которые судья может решить задать свидетелям. В странах, где допускается дача в суде устных показаний, допрос, как правило, производится в сухой форме и без лишней агрессии. Никаких Гарроу