Выпив и поставив бокал, я огляделся. Стол был богатым, публика же самой разношерстной, чего и следовало ожидать. Вера, как всегда, производила впечатление. Она почти не говорила, лишь выслушивала, улыбаясь, развлекавших ее наперебой гостей. Ее платье, безусловно, стоило огромных денег, но в то же время как будто ничем особенным не выделялось. То же можно было сказать о бриллиантовых серьгах и ожерелье, обращавших на себя внимание главным образом тонкой работой.
Банкет катился по накатанной колее. Вскоре тосты кончились, заиграла музыка, и мы вчетвером пошли танцевать. В том, что Алена прекрасно танцует, я мог убедиться раньше. Жанна ей не уступала, Сашка же был просто в ударе. За стол мы вернулись, когда оркестр ушел отдыхать. Настроение было отличным, мы смеялись и разговаривали, перебивая друг друга. Нам никто не мешал, остальные, как водится, тоже разбились на группы. Лишь однажды Вера, подойдя, сказала:
- Не обращайте внимания - я на секунду. Девушки, я рада, что вы пришли. Сергей, насчет вашей картины, она здесь?
- Здесь. В багажнике у Саши.
- Я завезу ее завтра? - сказал Сашка. - В середине дня?
- Хорошо. Больше не буду вас мучить. Девушки, запомните: вы здесь самые красивые. - Улыбнувшись, ушла.
- Милая женщина, - сказала Алена.
- Очень, - согласилась Жанна. - Саша, я ее представляла другой.
Сашка поднял обе ладони:
- Ради бога, Жанночка, лишь бы вам понравилось.
Вернулся оркестр, и мы снова пошли танцевать. В середине танца Сашка выразительно глянул на часы. Я посмотрел на свои: без пяти одиннадцать.
Алена подняла брови:
- Спешишь?
- Аленка, через час у меня поезд. Я уезжаю.
- Куда?
- На так называемую халтуру.
- Это нечестно. Мог бы сказать раньше.
- Зачем портить вечер? И потом, я ведь приеду через день-два.
- Откуда?
- Неважно. Из областного города со скучным названием.
Танец кончился. Я осторожно обнял Алену. Она прижалась губами к моему уху:
- Я буду скучать. Вспомнишь в своем скучном городе?
- Вспомню.
После того, как мы сели в машину, Алена уткнулась носом в мое плечо. Так мы просидели до самого ее дома. Выпрямилась она, когда Сашка, выключив мотор, повернулся к Жанне:
- Ну как? Есть претензии? Пожелания?
Жанна улыбнулась. Опустила ресницы:
- Саша, вы прелесть. Спасибо за чудесный вечер.
- Не стоит. Можем повторить. Жанночка, вы как насчет совместных встреч? Не против?
- Я, как Алена...
Сашка посмотрел на Алену, та вздохнула:
- Саша, естественно, я не против.
- Отлично. Проводить? Или дойдете сами?
- Сами. - Жанна выскользнула из машины.
Алена поцеловала меня, тихо сказала: