- Да. Через двадцать четыре часа твоя кожа начнет принимать нормальный вид. Гарантирую, потому что проверял на себе.
- А зачем наголо?
- Для парика.
Я обдумал все еще раз, пока на площади Белорусского вокзала мы разворачивались на улицу Горького. Конечно, развлечением такую поездку не назовешь. Весь день за рулем, к тому же обмазаться какой-то мазью, остричься наголо. Но если учесть предложенный гонорар, условия вполне приемлемые. Впрочем, при наших отношениях я согласился бы и без гонорара. Только чтобы выполнить его просьбу.
Затормозив у "Якоря", Сашка спросил:
- Что затих? Думаешь?
- Перестань. Отвезу я твоих ребят. В лучшем виде.
- Спасибо. Честно говоря, гора с плеч.
- Да ладно тебе. Пойдем?
- Пойдем.
В ресторане, заняв столик у окна, мы заказали крабов, паровую осетрину, кофе и отлично позавтракали.
Допив кофе, Сашка поинтересовался:
- Кстати, вечером твоя Алена свободна?
- Не знаю. А что?
- Вера устраивает банкет в "Континентале". Мы с тобой приглашены. Если Алена прихватит подругу, почему бы нам не пойти вчетвером?
- Позвонить Алене?
- Конечно, позвони. Глупо не воспользоваться случаем.
- Ладно, уговорил. Но я буду говорить долго.
- Ради бога. Я подожду в машине.
Хлопоты
Набрав в будке телефона-автомата номер Алены, я почти тут же услышал ее голос:
- Да? Слушаю? Кто это?
- Привет. Это я.
Довольно долго вслушивался в тишину. Наконец Алена ответила:
- Привет. Не мог позвонить еще позже?
- Ты ждала звонка?
- Час назад. Теперь уже не жду.
- Алена... Я только что проснулся.
- Не знаю. Еще минут десять, и я бы ушла.
- Но ты могла позвонить сама - если уходишь?
- Ты думаешь, я не звонила?
Я поневоле улыбнулся:
- Алена, не сердись. Пожалуйста!
Несколько секунд трубка опять молчала. Затем я услышал:
- Ладно, что с тебя взять. Ты... просто так?
- Да... Но тут такое дело... Мы с Сашей приглашены на банкет. Может, пойдешь с нами?
Снова секундная пауза. Затем вопрос:
- А что за банкет?
- Устраивает одна наша знакомая. Московская гранд-дама. Хорошо, если бы ты прихватила подругу. Не очень уродливую.
- Интересное требование. Для кого? Для твоего Саши?
- Для комплекта.
- Знаю я эти комплекты... Ладно. Мне как раз должна звонить одна подруга.
- Хорошенькая?
- Ты что, подбираешь кандидатуру на конкурс красоты?
- Да нет. Но все же мой друг...
- Успокойся. Думаю, у него глаза полезут на лоб.
- Ого!
- Вот тебе и "ого".
- Ну, если так... Попроси свою подругу приехать к тебе. А мы будем часов в семь. Устраивает?
- Устраивает. В семь мы выходим. А вы ждите нас у подъезда. Пока?