— Предположительно, инопланетного происхождения! — Михалыч согласно кивнул, и поправился:
— Предположительно…
— Что это значит? — поинтересовался Арье.
— А это значит, — встрял Петрович, — что есть предположение, что пришельцами могут оказаться свои, земные, родные наши террористы! — он расхохотался.
— Как такое, может быть? — не поверил своим ушам Арье.
— Всё может быть, — развёл руками Михалыч. — Связь со станцией потеряна. Ждём расширенного выпуска новостей. А что сам-то думаешь?
Арье задумался. В голове звучали слова мастера Тоя: «Игра становится явью», а перед глазами возникли сцены из тестируемой им игры, и он доверительно сообщил старикам собственное открытие:
— Атланты вернулись на Землю, — сказал он шёпотом, и прошмыгнул в кондитерскую.
— Привет, «Гот»! — поприветствовала его молоденькая официантка, стоящая за стойкой и не отрывающая глаз от миниатюрного телевизора. — Что-то выпьешь?
— Привет, Лили! — сказал Арье. — Принеси мне пива!
— Возьми сам в холодильнике! Я занята, — обиделась девушка.
— Чем ты занята, Лили?! — удивился Арье.
— Жду экстренного выпуска новостей, дурак! — девушка повернулась к нему спиной.
Это показалось ему странным. Арье оглядел кондитерскую и сразу понял, что угодил в западню. От компании сидевших у окна крепких загорелых мужчин, похожих на полицейских или военных, исходила явная угроза. Посетители его не защитят. Арье бросил взгляд на окружающих. Наэлектризованная новостями публика, чьё обезьянье любопытство удерживало их у телевизоров, вовсю проявляла недовольство. Публику бесило всё: от отмены матча Чемпионата, до необходимости торчать у телевизоров, в ожидании обещанного экстренного выпуска новостей. И она была готова наброситься на кого угодно. Укажи теперь, эти, с уголовными рожами, на него, как на цель, его порвут в клочья. Похоже, стоило покинуть кондитерскую. Арье перевёл взгляд на стеклянные двери. За ними стоял его губастый преследователь и показывал какому-то пузатому хмырю его фотографию, а тот кивал, и большим пальцем указывал себе за спину. Следовало бежать немедленно. Сбить с ног входящего, и уносить ноги.
Арье кинул взгляд на столик у окна. Компания встала, и Арье бросился напролом к выходу. Чья-то подставленная нога, свалила его на пол. Он почувствовал удар, и здоровенный детина уселся на него, пытаясь заломить руки, и застегнуть на запястьях наручники.
И тут, начался так долго ожидаемый выпуск расширенных новостей. Арье не услышал, что произнёс ведущий информационной программы «Хадашот», но только сразу после его сообщения, все как-то засуетились, а его преследователи потеряли к нему всякий интерес. Арье почувствовал лишь толчок в затылок, а за ним — свободу. Утирая кровь с разбитого носа, он поднялся на ноги и спросил у кого-то из посетителей кондитерской, что сгрудились у крохотного телевизора: