Женщина не слышала, как Марк подкрался и бесшумно отворил дверь. Только когда Марк подхватил ее на руки, она заметила его.
На вид ей было лет сорок – сорок пять, не больше. Ее приветливое лицо уже тронули морщинки у глаз, что выдавало в ней любительницу посмеяться. Вик вообще верила, что многое из жизни человека можно считать по его мимике. Хотя это, может, сказывалось влияние творчества великолепного Оскара Уайльда и его романа «Портрет Дориана Грея».
Марк и женщина дружно засмеялись, потом Марк поставил ее на пол. В сравнении с ним женщина казалась совсем маленькой.
– Сына, – сказала она, смахивая слезы и улыбаясь. – Надо было предупредить… Мы с дядей Игорем тебя и не ждали, – в этот момент она заметила Вик и заулыбалась еще ярче. – А вот это событие, – повернувшись и направившись к Вик, раскрыв руки для объятий, сказала она.
Вик смутилась и последовала ее примеру.
– Простите меня, старуху, я от радости не сразу и сообразила, что он приехал не один. Этого я от своего племянника не могла ожидать вовсе.
Тут послышались шаги по лестнице, и Марк обернулся.
Вошедший мужчина расплылся в широчайшей улыбке, явно схожей с улыбкой Марка. Без слов было очевидно, что Марк и хозяин дома родственники. Мужчины пожали друг другу руки и крепко по-мужски обнялись.
– Если благодаря этой волшебнице ты очутился в наших краях, значит, она тебя околдовала, – сказал хозяин дома, смотря на Вик и похлопывая Марка по плечу.
Вик слегка покраснела.
Когда все друг другу были представлены, тетя Вера, как она просила ее называть, потянула Вик за руку на кухню:
– Пойдем посекретничаем, милая, а мальчишки займутся ужином на природе, – сказала она, демонстративно подмигивая дяде Игорю…
«Вечер выдался приятным, и мне много чего нужно тебе рассказать, Ника, – печатала Вик завершая электронное повествование. – Когда ты соизволишь вернуться на родную землю? – Нотки нетерпения и досады вызвали у Ники улыбку. – Если ты считаешь, что мне тут без тебя весело, ты не права, все равно я скоро стану кефирчиком, потому что я ужасно соскучилась по тебе и нашим посиделкам! И еще! Я не совсем поняла, кого ты встретила в Праге. Влад? Вадим? Егор? Кто этот самый Вадим? Жду тебя со всеми подробностями. И не думай, что я забыла про твой день рождения».
Ника закрыла ноутбук в предвкушении того, что скоро окажется дома…
Тем временем Вик и Марк любовались ночным небом и тихонько беседовали:
– Марк, как я могла забыть о замене трубы в квартире Ники. Может, все-таки вернемся? – спросила Вик с легким чувством вины.
– Егор справится, я ведь оставил ему ключ. Вы знаете его всю жизнь, чего ты боишься? – Марк отвечал спокойно, совсем не подозревая, о чем говорит…