– Как только господин де Пуан разрешит мне войти, я доложу. Присаживайтесь, господа.
Минут через двадцать в приемной звякнул колокольчик, секретарь зашел в кабинет и буквально через минуту вернулся.
– Господин де Пуан вас ждет.
Все трое вошли в огромный, богато обставленный кабинет, хозяин которого сидел за огромным массивным столом, на котором высились горы книг. Впрочем, наметанный глаз Жана отметил на них пыль, наглядно свидетельствующую, что чтением господин де Пуан себя не слишком утруждает.
– Маркиз, я разочарован, – начал разговор шевалье. – Зачем вы привели сюда этих господ, когда я уже все сказал? Мне нечего добавить, вы обязаны исполнить свой долг.
– Если вы о заклятии Черной розы, то, по закону, сообщить о нем должны были именно вы, как первый, его определивший, – Жан, наплевав на субординацию, взял дело в свои руки.
– Сержант… ах, уже лейтенант, но кто ты такой, чтобы предъявлять мне претензии? Обнаглел, дубина?
– Претензии? – переспросил Жан, подойдя почти вплотную. – Боже упаси, всего лишь один вопрос. Как вы преодолели заклятие Прощальной комнаты?
Все-таки Военная академия Бретони – прекрасная школа, выпускающая бойцов с отменной реакцией, не теряющихся в любых обстоятельствах. Не подвела она и на этот раз. Шевалье не тратил времени на возмущенные разговоры, глупые вызовы на дуэль или размахивание шпагой. Проиграл – значит, проиграл, надо бежать. Через окно, на улицу, там есть хитрый проход между домами. Благо этот вариант давно предусмотрен – в стену вмонтирован амулет, который убивает всех, присутствующих в комнате. Кроме хозяина, разумеется. А нечего приходить к нему с коварными замыслами.
Вот с руки де Пуана скользнула видимая лишь дворянам голубая змейка, достигла амулета, и полился желтый свет, который, собственно, и должен… Ого! Полицейский грудью бросился на амулет, приняв все заклятие на себя. Плевать, спасаемся! Темнота?!
Шевалье де Пуан открыл глаза. Пару мгновений потратил на осознание ситуации. Так, мы лежим на полу в своем кабинете. Пробуем пошевелиться – бесполезно, связан по рукам и ногам. Еще и… демон, во рту кляп! Попался! Но как? Голову повернуть можно, значит, смотрим. Два тела лежат рядом. Еще одно, точнее, один – сидит в кресле и с любопытством нас разглядывает, словно диковинную зверушку. Полицейский! С-скотина.
– А вы быстро пришли в себя, ваша милость, – спокойным голосом констатировал очевидное Жан. – Судя по всему, господа дворяне проспят еще долго. Это последствия десятипроцентного уменьшения магических сил, не так ли?
Откуда? Откуда этот простолюдин может знать то, что навсегда скрыла Тайна академии? Пленник замычал, попытался выплюнуть кляп – бесполезно.