– Так я и не студент. – Зорг перехватил морщинистую руку и прижал ее к губам. – Ты ведь смотришь не глазами, красавица.
Алестия тихонько стояла в сторонке, глядя на старушку, которая прямо на глазах начала молодеть. Седые волосы тяжелыми русыми косами упали за спину, распрямилась спина, налилась упругостью грудь, тонкая талия подчеркнула крутизну бедер. И наряд сменился: вместо цветастого платья – серебристые доспехи, вместо платочка – изысканной работы венец.
– Богиня… – шепнул Зорг, отпуская руку с длинными чуткими пальцами.
– Хитрец, – потрепала его по щеке помолодевшая хранительница. – Следуйте за мной. Дам, что просишь, но девочке это знать рано.
– Я понимаю, – склонил голову эльф, бросая на Тию предостерегающий взгляд.
Темная владычица прикусила губу, сдерживая массу вопросов. Не сегодня. Она испросит разрешения и придет сюда одна. Придет за знаниями.
Они шли за хранительницей по синей ковровой дорожке, гасящей шаги, и старались даже дышать бесшумно, чтобы не нарушать царящую в библиотеке тишину.
Хранительница привела их в небольшой зал, заставленный одноместными столами. А через несколько минут перед Алестией опустилась большая стопка книг.
– Все учебники, написанные до появления завесы.
– Столько знаний, – восторженно улыбнулась Алестия, снимая верхнюю книгу. – Мечты сбываются!
– Ты, главное, не забудь, зачем мы здесь, увлекающаяся моя, – осадил ее восторги Зорг.
Перед эльфом хранительница положила всего три тонкие брошюры, и он сразу же погрузился в чтение.
На несколько следующих часов в читальном зале повисла тишина, которую нарушал только шелест страниц да тихое дыхание.
Зорг давно уже присоединился к Алестии, но ничего похожего на кулон они пока не находили. Чем меньше книг оставалось, тем больше хмурилась девушка.
– По закону подлости мы все найдем в последнем томе, – сказал Зорг, утомленно потянувшись.
– Проверим?
Алестия достала нижний том и начала неторопливо листать.
– Зорг, – спустя минуту позвала она. – А ты изучал предсказания?
– Отец всегда считал, что это самый спорный момент магии. И всех предсказателей называл шарлатанами. А что?
– Ты угадал!
Алестия развернула книгу и ткнула пальцем в рисунок.
– Сможем повторить?
Зорг посмотрел ей в глаза долгим задумчивым взглядом.
– Ты уверена, что стоит? Глэдис не пропадет, он все-таки фея. Ректор же… может быть, это и лучше, что он исчез? Я не очень верю семье Амано, особенно князю Рюноске Амано.
– Я пойду за Глэдис! – жестко отчеканила Темная владычица. – Потому что кристалл Тьмы активировался не просто так. Отец хотел, чтобы мы переместились. А перемещение фея – это случайность.