И он снял щиты с ауры.
– Вот сукин сын! – с восторгом прошептала ведьма. – И ведь ни разу не проговорился! А я все гадала, о ком же речь? Твоя мать была наложницей в гареме владыки?
– Светлая эльфийка, – кивнул Зорг. – Он взял ее против воли, а потом отпустил. Я ее не помню.
– Он всегда тяготел к светлым, это у него от прабабки, – улыбнулась Матильда. – И как твое имя, внучек?
– Зорин. Но меня устроит и кличка.
– Тия, прекращай рыдать. – Матильда налила себе коньяк и залпом выпила. – В моем возрасте стресс может привести к инфаркту. Вы бы знали, чего мне стоило внушить Рю умную мысль о свадьбе! Пришлось придумать эту байку про мужа-наследника. На самом деле я просто выполняю последнюю волю сына. Вы ведь понимаете, что он не просто так просил об этом?
– Отец никогда ничего не делал просто так. Слишком прагматичен был, – кивнул Зорг.
– Ты мне о нем расскажешь? – подняла заплаканное лицо Алестия.
– Я так долго был рядом с ним, а ты его совсем не знала. – Зорг большими пальцами вытер ей слезы. – Это несправедливо.
– Так, а сколько тебе лет, внучек?
– Тридцать семь.
– Тия, теперь ты выйдешь замуж за Аля? – Матильда вновь потянулась к бутылке.
Алестия закусила губу, но потом решительно кивнула. В конце концов, она Темная владычица, а брак по любви – это слишком большая роскошь. А еще Зеркало сказало, что Аль знает, где кристалл Тьмы. Быть может, именно это имел в виду отец?
Она встала и, подойдя к столу, решительно подписала все экземпляры брачного договора.
– Зорин, отведи меня домой.
– Конечно, госпожа моя, – почтительно склонил голову эльф.
Рюноске Амано отошел от окна и повернулся к племяннику, тот стоял в тени, скрестив на груди руки, и хмурился.
– Доволен, что сорвал помолвку? – устало спросил ректор, садясь за рабочий стол.
Еще из мебели в этом кабинете имелись большой диван, шкаф и бар. Иногда Рюноске здесь ночевал, если задерживался в лаборатории, поэтому в шкафу аккуратной стопкой лежали постель и белье, а на «плечиках» висели чистые отглаженные рубашки и пара костюмов.
– Ты же знаешь, мне этот брак не нужен. А еще я заметил, как она смотрит на тебя. Не хочешь жениться, дядя? Ты будешь шикарно смотреться, увенчанный короной и восседающий на черном троне.
– Тонким ободом.
– Что?
– Темного владыку коронуют тонкой золотой лентой… с шипами.
– Наружу? – ухмыльнулся Аль, но, увидев взгляд дяди, поперхнулся словами и уточнил: – Шутишь? Терновый венец?
– Кровавая дань древним силам, – с легкой улыбкой произнес Рюноске.
– Мракобесие какое. Алестию тоже так короновали?
– Думаю, что да. Это испытание и честь. Она тебе не нравится?