– Тия, детка, ты должна понимать, что мы постараемся сохранить тебе жизнь, но муж – это страховка. На всякий случай, – шепотом добавила Матильда.
– Вот как? Так, может быть, это вы предатели? – голос Алестии звенел от негодования. – Может быть, вы сразу после свадьбы устроите мне несчастный случай, чтобы он, – она ткнула пальцем в серьезного Аля, – мог править вам в угоду?
– Как ты можешь так думать! – Матильда тоже вскочила и, уперев руки в бока, пошла на внучку. – Как тебе в голову вообще могло такое прийти, Алестия Дарк? Да я умру за тебя! И Рю тоже! Мы жизнями клялись твоему отцу! Но политика такое дерьмо, что иногда следует предусмотреть все варианты.
– Вот как? – распалялась Алестия. – Что же, я свой выбор сделала! – она распахнула дверь и втянула в кабинет эльфа. – Я выйду замуж за Зорга. Точка!
Эльф сдавленно закашлял, а Матильда сжала губы, потом тяжело вздохнула и обреченно махнула рукой.
– Амано, выйдите, нам нужно поговорить.
Ректор спорить не стал, он кивнул Алю, и они оба скрылись за дверью, ведущей во вторую комнату.
– Моя госпожа, – начал Зорг, беря Алестию за руку. – Это честь для меня, но…
– Помолчи, эльф, потом выскажешься, – Матильда протянула руку, и в ней материализовался желтый пергамент, даже на вид очень старый. – Триста двадцать лет прошло. – Ведьма смахнула с глаз слезинки. – Вот все, что у меня осталось в память о сыне, деточка. – Она протянула свиток Алестии. – Читай.
Алестия почувствовала, что ноги ее не держат, и присела на краешек стула. Руки мелко тряслись, сердце билось через раз, она узнала летящий почерк отца.
«…мама, предчувствую скорую кончину и спешу к тебе с нижайшей просьбой. Когда придет время, не оставь мою младшую. На плечи Алестии падет тяжелый груз, но именно ей суждено спасти все то, что я пытаюсь сберечь. Как только минует ее восемнадцатилетие, завеса выпустит детей в ваш мир, и ты сможешь обнять внуков…»
– Внуков?
«…В день своего совершеннолетия Алестия должна выйти замуж за первого наследника дома Амано, за того, у кого будет мой знак на теле. Мама, это крайне важно для будущего. Не могу доверять пергаменту, просто сделай, как я прошу. И попроси за меня прощения у сына. Мы с ним сильно повздорили несколько дней назад, и я запер его, чтобы охладить горячую голову. Надеюсь, Бурнак догадается… Прости, что ухожу в такое непростое время, но обещаю, я вернусь в детях моих детей. Поэтому не прощаюсь.
Твой любящий сын».
Алестия шмыгнула носом и отдала пергамент Зоргу, тот пробежал его глазами и с кривой усмешкой вернул ведьме.
– Бурнак не догадался, отец слишком хорошо прятал бастарда. Но теперь ты понимаешь, что я не могу быть твоим мужем, сестренка. – Он обнял плачущую Алестию одной рукой, а вторую протянул ведьме. – Познакомимся, бабуля?