– А если бы проиграла? – в зловещей тишине ее голос прозвучал особенно громко.
– Кукарекал бы я, – беззаботно улыбнулся эльф.
– Кукарекал бы ты. – Алестия встала. – Но чья репутация оказалась бы запятнана? Твоя? Нет, Зорг, моя. Ты мой старший наложник, ты мой подданный, и твои проступки падают тенью на меня.
Она пристально посмотрела в глаза эльфу, и он первым отвел взгляд.
– Прости, я забылся. Знаешь, – тихо произнес эльф, когда Алестия уже дошла до ванной. – Ты очень похожа на отца, такая же принципиальная и чрезмерно правильная. Тебе будет сложно завести друзей.
– Потому что я отвечаю не только за себя, но за целое королевство.
Победа в споре теперь не казалась Зоргу такой сладкой, как минуту назад.
– Она права, – вздохнул Диллан, убирая со стола.
– Даже если и права, я отдам золотой, чтобы увидеть, как Амано завтра будет прыгать в перьях и орать дурным голосом, – довольно сощурился тролль. – Лилит, закрой рот, хабызба все равно сотрет тебе память.
Целительница сверкнула глазами и сжала губы.
– Я дала магическую клятву, что буду молчать, не стоит мне угрожать, тролль! – Она резко отшвырнула бархотку и выскочила из-за стола, уперев руки в бока. – Неужели ты такого низкого мнения обо мне, что не веришь? – Ее палец с аккуратным ноготком больно воткнулся в грудь Ширака. – Ты не тролль!
– А кто? – удивленно вопросил Ширак.
– Ты болван! – припечатала целительница и, гордо задрав голову, ушла.
– И че это было?
Ширак озадаченно смотрел на захлопнувшуюся дверь.
– А это, милый Ширакчик, любовь, – от уха до уха улыбнулся фей. – Самая что ни есть истинная.
После ванны Алестия попала в жадные руки Глэдиса, и он с маньяческим азартом в глазах приступил к созданию образа Темной владычицы. Фей с вдохновением безумного художника разложил на столе кисти и кисточки, щипцы, тени, пудры, ножницы, расчески… Алестия хотела отказаться от услуг стилиста-самоучки, но парни, прошедшие все круги ада в руках Глэдиса, посмотрели на нее с такой укоризной, что девушка впечатлилась и прониклась солидарностью со своими наложниками.
Когда Амано постучал в дверь, Алестия была готова убить деятельного фея, и остальные ее в этом бы поддержали.
– Сирисик, миленький, но хоть один браслетик, – канючил Глэдис, подпрыгивая в попытке достать задранные вверх руки оборотня. – Это повысит твой статус!
– Хватит мне колец на пальцах! – рычал Сирис. – Не хватало еще дать заковать себя! Отвали, пока я тебя не придушил!
– Злой ты, вот уйду от тебя к ректору, будешь знать, – обиженно надул губки фей и тут же переключился на Диллана. – Возьми церемониальные мечи, в них камней больше.