— Я спрашивала, чем это таким важным ты занят, что сбежал от молодой жены. Я было подумала, что ты весь в подготовке к коронации и к завтрашней капитуляции осман. Или, хотя бы, к сегодняшнему званому обеду. А смотрю, ты в каких-то бумажках зарылся.
— Ну, в подготовке разберутся и без меня. А я, не поверишь, читал проект тайного советника Белелюбского относительно строительства моста через Босфор в районе Константинополя.
Маша удивленно подняла голову от подушки.
— Моста?!
— Ну, да, моста. По проекту сего господина построен Императорский мост через Волгу в районе Симбирска. А теперь он хочет построить мост в Константинополе. Так хочет, что занимался проектом с осени прошлого года, будучи уверенным, по его словам, что в этот раз Россия обязательно возьмет Проливы.
— Ого! Так ведь тут очень большой мост нужен?
— Да, большой. Длина моста по проекту составляет 1560 метров, ширина 35 метров, высота для прохода судов по Босфору должна составить 64 метра, высота опор над уровнем воды 165 метров. В проекте предусматривается две колеи для железнодорожного транспорта и по две полосы движения в каждую сторону для автомобильного и гужевого. Господин Белелюбский с группой соавторов утверждает, что если приступить к строительству весной 1918 года, то к осени 1921 года мост может вступить в строй.
Императрица помолчала, переваривая сказанное, после чего уточнила:
— А это реально технически?
Пожимаю плечами.
— Ну, я всего лишь Царь, а не инженер. Вероятно, в том или ином виде, это реально. В конце концов, построили же эти господа Императорский мост через Волгу? И построили же американцы тот же Бруклинский мост в Нью-Йорке, а там длина еще больше. Другое дело, что Босфор не Волга и не Ист-Ривер.
— А деньги на всю эту инженерную сказку где брать?
Вздыхаю тяжко.
— Деньги — да. Деньги всегда проблема. Будем искать и изыскивать. Будем искать инвесторов, выпускать облигации госзайма, свои деньги вкладывать. Но мост нужен. И сам по себе, и как главный узел железнодорожной магистрали Москва-Константинополь-Иерусалим. Ты только представь какой поток грузов и людей пойдет через Константинополь. Морской, из Черного моря в Средиземное, и наземный, по железной дороге и по автомобильным шоссе. Поток из Европы на Ближний Восток и Азию, и в обратном направлении. Это же реки золота! Практически «Шелковый путь»! Паломники те же. К тому же, за проезд по мосту мы будем брать деньги. Так что окупаемость вложений я предполагаю достаточно быстрой.
— И что ты намереваешься делать?
Собрав наконец с пола все бумаги, пытаюсь их хоть как-то вновь отсортировать.