— Может, все же кликнуть Натали? Массаж тебе будет очень полезен. Особенно перед завтрашним днем. Помнишь? Приедут твои родители и все семейство. Приедут многие цари и короли, приедут делегации и прочие Эфрусси. Подготовка к церемонии капитуляции осман и к нашей коронации. Приемы, обеды, балы. Понадобится много сил. Давай массаж, а?
— Ну, давай.
— Позвать Натали?
Маша отрицательно качает головой.
— Не хочу никаких массажистов. Сделай все сам. Это будет наилучший массаж.
Улыбаюсь.
— Да, массаж для любимой. Лучшее, что может быть.
— Врунишка. Я знаю кое-что и получше…
РОМЕЯ. КОНСТАНТИНОПОЛЬ. ДВОРЕЦ ЕДИНСТВА. КВАРТИРА ИХ ВЕЛИЧЕСТВ. 6 (19) сентября 1917 года.
В рассветном полумраке обворожительная нимфа явилась мне.
— Чем занят мой любимый Император?
Она бесшумно вплыла в мой кабинет и, присев на подлокотник моего кресла, обняла. Мягким движением переношу ее себе на колени и целую.
— А у тебя есть много Императоров, что я у тебя самый любимый?
— А я не говорила, что «самый», не льсти себе.
— Можно я все же буду себе немножечко льстить?
Она прижимает щеку к моей шее и жарко шепчет:
— Можно…
…Минут через пять мы все же смогли говорить.
— Ты чего поднялась в такую рань, радость моя?
Маша всплеснула руками.
— Представляешь? Просыпаюсь, а муж сбежал. Пришлось отправляться на поиски. Такая детективная история!
Я состроил заинтригованную физиономию и спросил срывающимся шепотом:
— Нашла???
Маша быстро оглянулась по сторонам, и «убедившись», что никого нет, быстро прильнула к моим губам.
После неизбежной паузы, мягко глажу уже округлившийся животик и спрашиваю:
— Тебе сегодня получше?
— Вот только не сглазь!
— Молчу-молчу.
Жена задумчиво прислушалась к своим ощущениям и кивнула:
— Я не знаю, возможно это как-то связано со сменой климата, но в Константинополе мне действительно легче, чем в Москве.
— Привычный средиземноморский климат?
Маша пожала плечами.
— Ну, в Царьграде не настолько тот средиземноморский климат, к которому я привыкла.
— Можем потом поехать в Новый Илион или Порт-Михаил. Там, все ж таки, Средиземное море. На «Колхиде» дойдем быстро, на то она и Императорская яхта.
Императрица милостиво кивнула:
— Я подумаю.
Улыбаюсь.
— А тебе не холодно вот так?
— Я думала, что ты меня как-то согреешь…
Дотягиваюсь до дивана, вытаскиваю из-под наваленных на него чертежей плед, и укрываю ее наготу.
— Какой же ты недогадливый у меня…
… Через некоторое время, я, возвратившись в реальный мир, собираю разбросанные по полу бумаги и чертежи.
— Так что ты спрашивала?
Маша сладко потянулась на диване, укрытая все тем же пледом, и расслабленно произнесла: