И план этот назначен к исполнению сразу после блистательной победы на фронте, когда авторитет Гинденбурга станет непререкаемым.
Загадкой для Вильгельма II было лишь то, зачем Гинденбург и Людендорф вновь решили ударить в двух местах одновременно. Впрочем, были выводы аналитиков о том, что прорыв во Франции не приведет к выходу этой державы из войны, и что обрушение Западного фронта без катастрофы в Италии не произойдет, а сдвиг сроков наступления может привести к тому, что снег помешает осуществить удар в этом году.
Может и так.
— Какова будет реакция царя Михаила, если фронт в Италии будет прорван, а она сама окажется на краю военной катастрофы?
Адмирал Сушон запнулся. Помолчав несколько мгновений, он ответил твердо:
— Сугубо мое мнение, Государь. Мне кажется, что русский Михаил имеет на союз с Италией весьма далеко идущие планы, и наступление против Италии ему крайне не понравится. Во всяком случае, о любых компромиссах можно будет сразу забыть. Упрямство — фамильная черта Романовых, а готовность идти до конца — национальная черта русских. А Михаил Романов — истинно русский, хоть он и немец по крови.
Кайзер кивнул. Кивнул, то ли адмиралу Сушону, то ли своим мыслям.
Да, по какой-то причине царь Михаил не хочет добивать Германию. О причинах этого можно только гадать, но «экскурсии» Сушона и фон Фалькенхайна не могут быть случайностью, а являются частью какой-то большой игры, которую ведет русский Император.
И пусть он не передавал никаких прямых посланий, но общий посыл ясен — не вынуждайте меня браться за Германию всерьез.
Что ж, этой игре можно и подыграть. Посмотрим, кто в итоге окажется в дураках.
РИМСКАЯ ИМПЕРИЯ. РИМ. КВИРИНАЛЬСКИЙ ДВОРЕЦ. 25 сентября (8 октября) 1917 года.
— Сведения из Германии пока противоречивы и крайне скупы, Ваше Императорское Величество. — маркиз делла Торретта докладывал Императору Виктору четко, не растекаясь и не размениваясь на мелочи. — Сообщается, что раскрыт заговор против кайзера и Рейха, что продажные изменники, ставили перед собой цель уничтожить Рейхсхеер и Кайзерлихмарине. Главными изменниками и заговорщиками названы генералы Гинденбург и Людендорф. Им в вину ставятся намеренные действия, которые повлекли системные поражения на сухопутных фронтах, а также содействие поражению на море сил германского флота. Приказ об отводе войск из Курляндии назван преступным и таким, что поставил под угрозу окружения три германские армии, зажатые между Прибалтикой и русской группировкой в районе Ивангорода и Брест-Литовска. Но главным преступлением названа попытка обречь на гибель две германские и одну австро-венгерскую армию, которую те, якобы, собирались отправить погибать в горах, бросив в подготовленную Антантой ловушку.