Я отыскал Машу в библиотеке и с удивлением увидел, что она обложилась всякого рода путеводителями и справочниками по Италии и по югу Франции.
— За Италией соскучилась, солнышко?
Царица подняла голову и лукаво улыбнулась.
— Ну… как война эта закончится, я бы, конечно, съездила туда. С официальным визитом.
Чмокаю ее в губы и усаживаюсь в кресло напротив.
— Понимаю. Вероятно, будет презабавным это ощущение — вернуться в Рим, уже будучи Императрицей двух других Римов.
Кивает.
— Ну, и это тоже. Но, как ты сам понимаешь, не это главное. Кем я оттуда уезжала? Вот, если объективно смотреть на вещи? Пусть высокородной, но все же барышней, которая отправлялась в далекую столицу покорять ее и сердце будущего мужа, так ведь?
— Ну, вероятно. Не смотрел на это под таким углом.
Маша рассмеялась и погрозила мне пальчиком.
— Врунишка, все ты отлично понимаешь. Но я не об этом. Я прекрасно знаю, насколько я популярна сейчас в Италии, после всего, что произошло. И я хочу обратить эту популярность в те реформы, которые необходимы моей исторической Родине. Солидарность, Служение, Освобождение — эти идеи уже набирают популярность в Италии, так почему бы не помочь?
— Это да, дуче вполне оценит.
Удивленный взгляд:
— Вождь?
Делаю небрежный жест.
— Неважно, пока. Крутится в голове что-то не оформившееся. Какой-то обрывок похожего сна. — Киваю на путеводители. — Так вот для чего ты смотришь эти справочники!
— Нет.
Я запнулся.
— Объяснись, солнце мое.
Маша рассмеялась.
— Нет-нет, для этого мне не нужны справочники и путеводители. Те места я знаю великолепно и мне для визита не нужны подсказки. Я просто готовлюсь к завтрашнему совещанию с МинСпасом и с его новым Управлением по оздоровлению и профилактике.
Заметив мой удивленный взгляд, Императрица поясняет:
— Да, я понимаю, что мы готовимся к пандемии этой твоей «американки». Но ведь это не единственная наша забота, верно?
Киваю. Жена продолжает:
— Так вот, если мы сейчас вербуем во Франции врачей, инженеров и техников, почему мы упускаем из виду другую категорию, которая может быть полезна нам здесь? Тем более что многие из этих людей сейчас, так или иначе, либо в Италии, либо под контролем итальянских войск. Вижу, что ты все еще не понял.
— Уверен, что ты сейчас все пояснишь.
— Конечно. До войны огромные деньги вывозились из России на всякого рода средиземноморские курорты. Италия, Ницца, Лазурный берег и прочие прекрасные места, где русская знать и прочие состоятельные люди, оставляли свои богатства. Но ведь у нас сейчас есть собственный выход в Средиземное море, не так ли? Да еще и побережье Антиохии к тому же. Почему не вложить деньги в создание всей необходимой курортной инфраструктуры? Причем, инфраструктуры на самый разный кошелек и достаток, ведь у нас появилась огромная береговая линия в Средиземном, Мраморном и Черном морях!