— С днём рождения! — пискнула я и всучила ему термос с чаем. Если до этого не болел — пробежка по морозу его точно свалит. — Иди лучше в дом, замёрзнешь.
— Сама замёрзнешь.
Дубровский пристроил термос на одну из каменных ступеней лестницы и в одно движение застегнул мой пуховик.
— Пойдем со мной, там весело.
Я же только помотала головой: там мне точно не место. И здесь, наверное, тоже. Хотя ночью, с искусственной подсветкой, особняк казался почти сказочным. Как и вечнозелёные кустарники, припорошенные снегом, что росли вдоль дорожки и даже в кадках на крыльце. Как и сам Ден, который все никак не мог выровнять дыхание.
— Знаешь, пока ты так молчишь, — он поправил помпон на моей шапке, — существует будто две вселенные. В одной Фира Сорокина приехала меня поздравить, но испугалась толпы, в другой — оказалась здесь случайно и скоро сбежит. И испугалась она именно меня. Забавно, да?
— Почти по Шредингеру, — согласилась я.
— Только страшно открывать этот ящик. Почему-то думаю, что наш кот не выжил. К машине или внутрь?
Он протянул руку, но я, внезапно для самой себя, сделала шаг вперёд и поцеловала Дена. Да, вот так: день рождения его, а подарок скорее для меня. Кажется, это у нас такая традиция — целоваться под Новый год.
— Извини, — спустя несколько минут я все же нашла в себе силы отступить от ошарашенного Дена. — Это ничего не значит, не бери в голову.
Уже к семи утра я была полностью собрана и готова к тяжёлому дню. Ден же бессовестно провалялся в кровати до половины восьмого, затем плескался в душе и появился в кухне в почти привычном, полуголом виде. Точнее, вместо любимых семейников надел джинсы, зато футболку нес в руках.
Я же как под гипнозом смотрела на косые мышцы его живота и не могла понять: что не так? Вроде ещё вчера утром Ден был чуть шире в талии, и рельеф… не такой. Но родинки точно на месте. Зато кофе Дубровский снова сварил черный, и чашку латте для меня.
— Почему такси, Сорока? Ты же одна из лучших была на курсе.
— Этого оказалось недостаточно, — вздохнула я.
Сколько молодых специалистов по автоматизации производства выпускает наш университет? Под сотню, ежегодно. В городе нет такого количества рабочих мест для нашей специальности. А на те, которые есть, не так просто устроиться без связей. Ну, я так думала, когда получила несколько отказов. А после случилась поездка на север, проблемы с Надей и все остальное. Так и вернулась снова в такси, все же проще и денежнее, чем кассиром в супермаркете. И машины мне всегда нравились. Я бы даже занялась их ремонтом, но для этого нужно образование, опыт работы и девушкам там рады еще меньше, чем в такси. А устроиться в «Феофан» было совсем непросто. Вот такой выверт судьбы: изворачиваться, чтобы совмещать подработку и учебу, чтобы потом сделать подработку основным своим источником дохода, а диплом забросить на дальнюю полку.