— Здравствую, Николас, — тихо произнесла я, все так же неуверенно вступая в спальню Его Величества.
— Рита! — резко обернулся он, радостно улыбаясь и делая шаг на встречу. — Я думал, ты уже не придешь. Я так ждал тебя прошлой ночью.
И столько тоски в его голосе, столько надежды. Я только головой покачала. Утром это сработало бы лучше, а сейчас вызывало только снисходительную усмешку, обращенную к самой себе.
— Увы, я не знала, что ты вернулся.
— Да-а, — неуверенно протянул он. — В замке мы были далеко за пол ночь.
— Что-то произошло? — насторожилась я.
— Не совсем, — замялся мужчина, запустив пятерню в гриву непослушных темных, почти черных волос.
— Хочешь поговорить об этом?
— Нет, но я хотел бы попросить тебя об одной услуге.
— Ох, Ваше Величество, — улыбнулась я, лукаво сощурившись. — Решили-таки, что одного моего пальца вам мало — решили откусить всю руку целиком?
— Рита! — притворно-возмущенно воскликнул король, но сразу сделал бровки домиком. — Ты же моя спасительница. Моя ночная фея.
— Вашество, феи финансовыми отчетами не занимаются и донесения не читают, — поморщилась я. Сказанул, так сказанул. Ночная фея, блин. Еще бы «ночной бабочкой» обозвал и финиш.
— Тогда даже не знаю, кто ты? — нахмурился он. — Моя тайная помощница?
— Может быть, — непринужденно пожала плечами. — Но это еще не значит, Ваше Величество, что я позволю вам, сесть себе на шею.
Но, если подумать, то уже сел и слезать не собирается.
— Мне больше нравится, когда ты зовешь меня по имени, — зная этот мой тон, насупился Николас.
— Так как прошла встреча? — не вняла я его просящим взглядам.
— Не очень, — поморщился венценосный.
— Насколько не очень?
— Тезор считает, что мы сильно завысили цену за лес.
— На сколько?
— Процентов на восемь.
— Сбросьте еще на четыре.
— Рита, это же…
— Но ведь, вы так и сделали? — чуть самоуверенно улыбнулась я мужчине. — Я правильно поняла?
— Да, но… — тут до венценосного дошло, что его просто подвели к верному ответу, и Николас вполне серьезно возмутился. — Рита!!!
— А, что Рита, — не шелохнулась я. — Я знала, что так и выйдет, поэтому и завысила цену, чтобы если что, можно было бы остаться в приделах рентабельности проекта. Этот Тезор настоящий скряга. Я точно знаю, у него есть возможность покупать лес и по первоначальное цене, но он не уступит нам ни единого медяка сверх меры, так что пришлось пойти на хитрость, и я не понимаю, чем ты недоволен?
Николас подошел слишком близко, от чего мне пришлось задрать голову, чтобы посмотреть ему в глаза. А они смеялись.
— Чтобы я без тебя делал?