— Павел, нет, — отвернулась я от ищущего рта. — Отпусти меня.
— Ах, ты! — зарычал бывший, когда мне удалось ногтями расцарапать ему руку. Основательно так расцарапать. Мелочь, а приятно.
— Сука!
— От кобеля слышу!
Павел замахнулся. Ударит? Вряд ли — кишка тонка. Но сердце все равно испуганно замерло.
— Какие-то проблемы, — бледная рука с чуть удлиненными черными ногтями легла на плечо бывшему и сжала.
Павел заорал и вдруг резко упал на колени у моих ног. Хруст ломающейся кости был слышен, наверное, всему магазину. Я ойкнула и замерла, завороженно смотря в желтые, словно неживые, глаза Франчиаса. А глирт склонился над извивающимся, скулящим Павлом и зашептал ему на ухо.
— Пос-слушай ты, выкидыш-ш шшимпанзе, еще раз подойдеш-шь к Нине — и патологоанатомы будут собирать тебя как пазл. Ты меня понял? Кивни, если понял.
Павел закивал, прижимая руку к сломанному плечу.
— Предсс-ставление закончено, — прошипел Фран, обернувшись к столпившимся любопытствующим зевакам. — Рас-сходитес-с.
Удивительное дело, но люди вдруг сразу потеряли к нам всякий интерес и начали лениво разбредаться по отделам.
— Идем Нина, мы зайдем в другой магазин.
Фран протянул мне руку, и я непроизвольно вздрогнула. Под бледной кожей волнами перекатывалась черная чешуя, а ногти вытягивались в черные глянцевые когти. Заметив, на что я смотрю, глирт сделал пару вдохов и выдохов. Трансформация замедлилась.
— Не бойся меня, Нина.
Я подняла глаза и встретила его встревоженный и почему-то испуганный взгляд. Не дождавшись пока приму его руку, Фран спрятал ее в карман пальто. И как-то болезненно поморщился.
— Верь мне. Я не причиню тебе вреда.
На самом деле, мои мысли избрали совершенно иное направление, но сейчас не было времени подумать какое именно.
— Я и не боюсь, — улыбнулась я, бочком огибая, валяющегося на полу и жалобно скулящего Павла.
Фран смотрел на поверженного мужчину, как змея на свой обед. Руку он мне не предложил. Тогда я сама сунула ладошку ему в карман и сплела наши пальцы вместе.
— Идем?
Фран сперва напрягся, а потом, оттаяв, даже улыбнулся уголками губ.
— Идем.
Мы спешно покидали злосчастный магазин, а в голове все вертелось, что-то такое неуловимое… А впрочем, где мое воспитание?
— Спасибо.
Франчиас внимательно посмотрел на меня, словно размышляя о чем-то.
— Расскажешь мне, кто это был?
— Дома.
* * *
Разговор на неприятную тему состоялся на следующий день. На кухне.
— Так, кто это был?
— Павел. Мой бывший. Мы расстались с ним пять лет назад.
— Он тебя бросил?
— Нет. Он мне изменил.
— Тебе, наверное, неприятно об этом говорить?