— Спасибо, Зула, — сказал я в тишину спальни.
— Рада, что Вы дома, маленький принц, — прошелестел женский голос.
— И я рад, — сказал с печальной улыбкой на лице.
Зула — призрак моей няни. Она заменила мне мать, учителя и мастера клинка. Единственная в своём роде полукровка от связи дракона и темной эльфийки. Эта женщина научила меня всему, что я умею и знаю, и погибла, защищая меня. Правда, даже после смерти она меня не оставила. Каждый раз, возвращаясь в свою комнату, меня ждёт чашка горячего шоколада. Зу его готовила по особому рецепту, с молоком и ванилью. Но самое главное, пока я дома, мне никто не может навредить, даже случайность. Няня незримой тенью охраняет меня от мира.
— Как мне тебя не хватает, — неожиданно проговорил я вслух.
— Я всегда буду рядом, мой маленький принц, — прошелестело сбоку и обдало тёплым воздухом щеку, будто кто-то незримый провел рукой. У меня в груди скрутился ком, который я постарался поскорее сглотнуть.
Если бы не Зула, я бы уже стал одержимой тварью. Помню тот день, вроде только вчера было. Мы как раз были в спарринге с Зу, отрабатывая связки с двумя клинками, когда в нашу сторону метнулся какой-то тёмный сгусток. Помню большие бордовые глаза эльфийки, в которых вспыхнул страх, а потом она оттолкнула меня с траектории этой дряни, приняв её в себя. И прежде чем тварь успела оттеснить душу полукровки, она посмотрела на меня со всей своей любовью и одним ударом перерезала себе горло чуть ли не до хребта.
С тех пор прошло уже больше ста лет, а я до сих пор просыпаюсь по ночам от кошмаров. Даже врагу не пожелал бы увидеть смерть родных существ. Это очень тяжело. Но душа Зулы не отправилась на перерождение. Она осталась. Вот только не может покидать пределов дворца. Но Зу сказала, это её выбор и как только она сможет оставить меня в хороших руках, тогда и обретёт покой.
— Акиро? — прервал голос отца мои воспоминания. Обернувшись, увидел Повелителя в дверном проёме. — Пойдём, — махнул он головой на выход.
Бросив сумку на пол, я подхватил горячую чашку и последовал за отцом. Пока шли по коридору в полном молчании, я пил шоколад и кайфовал от его вкуса. Мне даже думать не хотелось, как там сейчас Рико. Судя по папе, дела паршивей некуда.
У меня довольно прохладные отношения с сестрой. Так уж вышло, что она побочный продукт от связи Повелителя со своей фавориткой — Трианной. Драконица склочная и жадная, дочь вся в мать. Поэтому большую часть времени Рико проводила именно с матерью, в самой дальней части нашего королевства. Там у Триа обширные угодья, которыми отец откупился от женщины, но дочь признал и дал свою фамилию с титулом ненаследной принцессы. Естественно, на характере Рико это отразилось не в лучшую сторону. В детстве она всегда строила мне козни и мелкие пакости, а когда стала старше, решила, что влюблена в меня. Короче одни проблемы от этой сестрёнки.