— Всем Вам я дам совершенно разные задачи. Ответив на них, вы проявите свой ум и способность к практике.
Ректор сделал легкий пасс рукой и у каждого из нас появился бланк с задачей, которая видна была только тому, кто ее решал.
Глядя, как Вик уже с удовольствием что-то строчит заточенным пером на бланке с ответами, я поспешила вчитаться в свою задачу. И, прочитав вопрос, опешила. Потому что вместо обычного текста задания у меня была всего одна лишь строчка: «Что Вы будете делать, если Вас полюбит Смерть?». Неверяще уставившись на бланк и в сотый раз перечитав вопрос, я все же решила уточнить у ректора Алларка. Нерешительно подняла руку, боясь даже смотреть на мужчину.
Решившись же все же поднять взгляд, увидела, что он уже давно на меня смотрит, а на губах его гуляет уже знакомая мне усмешка, словно ректор ждал, что я подниму руку.
— Что-то непонятное в задаче, студентка Мишель?
— Мне… Мне кажется, что мне по ошибке попал не тот бланк… — промямлила я.
Ректор мягко засмеялся, а у меня по спине пробежала толпа мурашек.
— Нет, Мишель… У каждого на столе лежит именно тот вопрос, на который ему положено ответить. Так что отвечайте. Таково Ваше задание.
Я, вздохнув, вновь вернулась к единственной строчке. Ладно. Такое задание. Наверное, это какая-то загадка. «Полюбит смерть» — это значит, что человеку суждено умереть. Ведь так? Не в прямом смысле же «полюбит»! Тогда я, размышляя над тем, что написать в ответе, написала лишь одно слово: «Молиться».
Едва мой ответ появился на бланке, как лист с заданием тут же пропал.
— Студентка Мишель. Ваш ответ засчитан. Можете быть свободны, — сообщил ректор.
— А когда можно будет узнать результат? — спросила я, собирая свои вещи в сумку и сетуя на то, что Вик все еще корпит над ответом.
— Сегодня вечером я вывешу списки на стенде информации. Пятерка лучших отправится со мной на практику. Это все, что Вы хотели узнать?
— Спасибо, — кивнула я и поспешила скрыться за дверями аудитории.
Ну вот и все! Окончились мои мучения! Надеюсь, что больше никогда его не увижу.
Так думала я, сидя в своей комнате и уже начиная собирать потихоньку вещи на практику к профессору Стегусу. Кажется, практика у него проходила в каком-то похоронном бюро. Жуть, конечно же, но за то время, что я нахожусь в этом мире, я и не к такому привыкла.
Я кидала вещи в раскрытый чемодан, прикидывая, что мне может пригодиться. Практика у Стегуса должна была проходить в другом городе, там было вроде холоднее чем здесь. Значит, нужно взять с собой свитер. И теплую куртку…
Вытащив куртку из шкафа и, размышляя, чего бы еще взять с собой, наткнулась взглядом на лазуритовые бусы. А что? Может, и надену когда-то. Взяла в руки небесный камень. Согрела в ладонях приятный холод и опустила в чемодан.