— Адетта! Ты такая сладкая, как спелое яблочко! — слащаво шептал наследник Иридари. — Ты сводишь меня с ума!
Он прильнул к ее губам, а меня чуть не стошнило. Мало того, что козел, так еще и бабник!
— Скажи, милая, ведь это ты принцесса Ринарина?
Услышав собственное имя, я дернулась, задела и так наладом дышащую полку, и в следующий миг оказалась с грохотом погребена под грудой свежевыпеченных пирожков.
— Мелкий? — Кларус явно не ожидал меня здесь увидеть.
— Ээээ… Вы прекрасная пара! — сообщила я. — Но вот, Кларус, до принцессы Аустерлинг твоя фаворитка явно не дотягивает! Главное отличие знаешь в чем? У Ринарины есть мозги, чтобы не замечать рядом с собой подобных тебе мужчин! — фыркнула я и, с трудом выбравшись из под кучи пирожков, дала деру под рассерженный вопль Кларуса. Однако, далеко убежать мне не удалось.
Во внутреннем дворике Академии Кларус схватил меня за руку.
— Что ты знаешь про Ринарину Аустерлинг? — его внезапный интерес к моей персоне вызвал во мне тревогу. Зачем ему я? Что ответить?
— Я знаю ее лично. — выпалила я.
Кларус даже в лице переменился. Вцепился в меня, словно я была его последней надеждой.
— Мелкий! Ты знаешь, где она сейчас?
Я прищурилась, пытаясь прочитать мысли этого мужчины, но наткнулась на довольно мощный щит.
— Знаю.
— Мне нужно ее увидеть!
Я усмехнулась.
— Обойдешься! Рина не хочет никого видеть.
— Рин! Мне нужно, правда! Ну не как друг, ну как враг помоги мне, в конце-концов! — взмолился мужчина, а я задумалась.
Сказать, что познакомлю и выспросить, что ему нужно? Блин! Придется самой узнавать, что ему нужно от меня.
— Рина мне дорога. Вдруг ты захочешь над ней надругаться, так же, как над этой кухаркой?
Кларус едва не зарычал.
— Это не твое дело, мелкий!
Я усмехнулась и едва не потерла ладошки.
— Ах так! Тогда я не буду рисковать. Оставь свои романтические фантазии при себе!
Наследник Иридари понял, что совершил ошибку.
— Рин! Как мужчина мужчине! Мне нужно ее увидеть! Что хочешь, сделаю!
— Прям все-все?
— Слово Иридари!
— Хочу, чтобы научил меня драться.
Кларус облегченно выдохнул. Видимо, ожидал от меня чего пострашнее.
— Сделаю из тебя мастера меча. Только познакомь с Ринариной.
Я усмехнулась.
— Сегодня.
— Сегодня?
— Да. Очень скоро. В полночь. В «Старом саду».
— Как я узнаю ее?
Я хмыкнула.
— Мы с ней похожи. Так что не ошибешься.
* * *
Спустя полчаса я уже спешила к гостинице «Корона», где спешно заказала номер, а так же доставку женского платья и туфель. Я собиралась узнать правду.
Интересно, что ему нужно. Вдруг, это какая-то ловушка? Но брать с собой меч было опасно. Значит, оставалась надежда только на магию. Цветную магию, которой я старалась почти никогда не пользоваться, памятуя битву на Алом камне. Я была совсем ребенком… Я не хотела. Но мне не дали выбора.