Я вспыхнула словно спичка.
— Вовсе нет! Где встретимся?
Кларус довольно улыбнулся.
За обедом к нашей компании подсел Гер, представившись Ариэлем. Друзья радостно приняли его, хотя и удивились его внезапному интересу к нам.
— Рин, ты пойдешь сегодня на оружейную ярмарку вечером? — спросил Вальк, уплетая пушистые пончики в сахарной пудре, подаваемые на десерт. — Обещают, что будет весело. Приедут борцы из Дальноморья.
Я покачала головой.
— Увы! У меня есть дело сегодня. — отказалась я, хотя на ярмарку попасть, конечно, очень хотелось.
— Дело? — эльф приподнял бровь, а я сделала как можно более невинный вид. Брата провести было сложно.
— Нужно кое в чем поупражняться в одиночестве.
Брат нахмурился, но отвечать ничего не стал, делая вид, что увлечен обедом.
Внезапно, я почувствовала чей-то взгляд на своей спине. Обернулась и встретилась с прищуренными зеленым глазами Кларуса. Видимо, он заметил Гера в нашей компании и теперь злился.
Брат тоже удивил. Заметив, что я отвлеклась на Кларуса, он довольно резво поднялся со своего места и вытащил притороченный к поясу меч.
— Если хочешь урок по ратному искусству, то… защищайся! — крикнул он мне с лукавой улыбкой, а в глазах его зажегся игривый огонек.
Я с хохотом вскочила с места и достала клинок. В столовой стихли голоса — все, затаив дыхание, смотрели на нас.
Зазвенела сталь. Фехтуя, мы словно сливались в танце, зная повадки друг друга, и умело уходя из под особенно сложных моментов. Брат был одним из тех, кто учил меня драться на мечах, поэтому я могла с легкостью назвать его сильные и слабые стороны.
Фехтуя, выделывая железом причудливые фигуры и па, задыхаясь в собственном радостном смехе, мы не замечали ничего вокруг. В том числе и удивленных взглядов моих друзей и праздных зевак. А так же того, с каким напряжением и жадностью за нами наблюдал Кларус.
* * *
Наследник Иридари и вправду уже довольно долго наблюдал за Рином. И если вначале, когда просто поглядывал на него исподтишка, списывал все на простое любопытство, то когда за столик к мелкому и его друзьям подсел уже знакомый ему эльф, напрягся.
«Интересно, что ему надо рядом с моим малышом Рином?» — думал Кларус, напряженно смотря за каждым его движением. Друзья о чем-то разговаривали, и наследник Иридари уже почти успокоился и даже хотел отвернуться, как вдруг малыш Рин, задиристо улыбаясь и хохоча, вскочил со своего места и выхватил меч из ножен. Эльф ответил ему мягким смехом, и мужчины сплелись в железном танце. Кларус невольно залюбовался юрким и гибким Рином. Как парень может быть так хорошо сложен? Тонкая шея, изящные запястья… Такая лукавая и интригующая задорная улыбка… Внезапно Кларус испугался собственных мыслей. Ему что, нравится парень?! Закашлявшись, он едва не пропустил момент, когда клинок эльфа со звоном отлетел в сторону. Малыш Рин одолел его! Эльф с какой-то неуместной нежностью потрепал мальчишку по волосам, а тот вновь со звоном рассмеялся.