Я с силой закусила губу, чтобы не зарыдать. Вальк, ничего не понимающий, решил, что так мы решили попрощаться на время практики, и тоже кинулся обниматься. Мне стало легче. Однако, как только мы разошлись, я встретилась взглядом с Кларусом. Он был необычно хмур и неприветлив. Его движения были резкими, он все больше был молчалив. Лишь спросил, почему не едет эльф, но, услышав, что тот уехал по делам, кивнул каким-то своим мыслям.
— Пойдем, Рин. Нам нужно выдвигаться. Империя Иридари выделила лучших лошадей.
Я подчинилась. Пока шла по коридору, Кларус неожиданно выхватил из рук мой чемодан.
— Эй! Я и сам могу! — накинулась было я, но Кларус поднял чемодан высоко над головой.
— Попробуй отбери, мелкий!
Я ничего не ответила. Лишь, молча, прошла за мужчиной к выходу Академии. Наследник Иридари не обманул, лошади и правда были превосходные. Два красавца гнедых! С темными, как сама ночь гривами, которые трепал ветер.
Привязав наши вещи к седлам, Кларус взобрался сам и, подождав, пока я тоже усядусь в седло, пришпорил коня.
Он скакал так быстро, что за ним сложно было угнаться. Надеясь нагнать Кларуса, и не отстать от него хотя бы в этом, я сумела немного отвлечься от тех горьких мыслей, что разъедали мой разум, сердце и душу. И хотя слезы все равно текли по моим щекам, сейчас я могла хотя бы сослаться на ветер.
— Что, Рин, не можешь меня догнать? Слабоват и в этом?! — будто специально раздразнивал меня Иридари.
Я, сходя с ума от ярости, лишь сильнее пришпоривала своего коня.
И вот, спустя какое-то время, мы с ним поравнялись. Лошади перешли на рысь.
— Рин, ты слышал новость про короля Аустерлинга? — внезапно начал мужчина, а я растерялась, не зная, что ответить, чтобы вновь не заплакать.
— Хотел сказать, что я… что мы с моим отцом… В общем, мы делаем все возможное, чтобы найти заговорщиков. Клянусь, мы их достанем даже из под земли! Я лично сгною их в самых темных камерах!
Я усмехнулась.
— Зачем ты мне это говоришь?
Кларус кашлянул, видимо, не найдясь с ответом.
— Просто так. Хочу, чтобы ты вникал в политику. А то еще предложу тебе место в Империи, а ты не готов! — ответил он и вновь перешел в галоп.
Ночевать мы с Кларусом решили по-спартански, в лесу. Натаскали еловых ветвей, соорудив нечто наподобие шалаша, развели костер. Мужчина насадил на палочку кусок ветчины и хлеба и теперь подрумянивал их на огне и углях, искушая меня поистине божественным ароматом пищи.
— Держи, Рин! — протянул он мне кусок преломленного хлеба а затем, порывшись в заплечном кожаном рюкзаке, выудил оттуда нож и, разделив ветчину, всучил мне в руки.