— Спасибо. — отозвалась я, с удовольствием откусывая кусочек. В голову снова закрались горькие, словно соль, мысли. Хотелось оплакать отца. Хотелось поцеловать его в последний раз, прикоснуться к нему рукой, шепнуть, что мы встретимся… Но я не могла этого сделать. Не могла из-за собственной глупости!
Слезы подступили к горлу. Я изо всех сил старалась сдерживать их, опасаясь выдать себя, но не могла. Пришлось, шмыгнув носом, отвернуться и, достав платок из дорожной куртки, шумно высморкаться, изображая насморк.
— Эй, да ты совсем расклеился, Рин! — я почувствовала как тяжелая рука Кларуса легла мне на плечо. — Не мудрено, с такой-то погодой! Ну-ка, держи вот!
Я почувствовала, как мне в руку уткнулась жестяная походная кружка с какой-то прозрачной жидкостью. Принюхавшись, я обнаружила, что это спирт.
— Это же…
— Пей! В дороге тебя никто лечить не будет! — строго приказал Кларус.
Я со вздохом опрокинула обжигающую жидкость в себя, заедая нашим нехитрым ужином. Стало легче и потянуло в сон.
Вытерев последние слезы платком, я поблагодарила мужчину и полезла в наш импровизированный шалаш. Улеглась на колючие хвойные ветки и блаженно прикрыла глаза.
— Спи спокойно, Рин. Я постерегу костер. — сказал Кларус.
Я кивнула.
— А ты? Ты же тоже должен поспать? — вдруг забеспокоилась я.
Но Кларус лишь тихонько засмеялся.
— Глупыш-Рин… Считай, что я обожаю сидеть у костра. Спи! Если понадобится, я разбужу тебя.
От этих его слов отчего-то так стало тепло, как не было тепло ни от теплой куртки, ни от жаркого пламени разведенного костра. Так уютно, словно кто-то родной и близкий обнял меня.
Я закрыла глаза, погружаясь в царство Морфея.
И снились мне сны. Тягучие и мрачные, беспокойные… И вот, уже под утро, я увидела своего отца. Он стоял на пороге нашего замка, улыбаясь и раскрыв широко руки, словно приглашая меня его обнять. Со всех ног побежала я к нему, утыкаясь носом в теплую ткань его плаща.
— Доченька! — прошептал он. — Прости меня, моя милая! Прости… — шептал он, а я не слушала, продолжая его обнимать, и рыдая, и стараясь навсегда попрощаться с ним, запомнив его доброту, справедливость и любовь.
Проснулась я оттого, что кто-то с силой тряс меня за плечо. С трудом разлепив глаза, увидела взволнованный взгляд Кларуса. Судя по его лицу, что-то случилось. Иначе меня бы будить он не стал.
— Кларус, что случилось? — спросила я, поднимаясь с импровизированного елового покрывала.
Мужчина прижал палец к губам.
— Тише, Рин! — зашептал он. — За нами кто-то идет.
— В смыле?! — я как ужаленная хотела кинуться из шалаша проверять нежданных гостей, но Кларус меня удержал.