— Вы так и не ответили, зачем следили за нами на берегу.
— Не затем, чтобы поглядеть нагишом на молоденьких девиц, не переживай. Для этого необязательно пересекать пол-материка. Любой маг скрыто наблюдает за тем, кого избрал в ученики.
Хорошенькое наблюдение, раздраженно подумала Эдера, но осмотрительно промолчала. Не стоит дразнить мага, который предлагает ей стать его ученицей. А уж этого мага дразнить и подавно не стоит. Она спросила осторожно:
— Могу я задать еще несколько вопросов, милорд?
Кэрдан усмехнулся.
— На то и нужен учитель, чтобы отвечать на вопросы ученика.
— В Кедари вас ни разу не называли по имени. Только «Ваша Светлость», «хозяин» или «милорд». Они знают, кто вы?
— Занятное начало. Я-то готовился прочитать тебе лекцию о Новых Ремидейских войнах, «Королевских Медведях» и втором фронте. Но тебя интересуют более конкретные и сложные вещи. Это радует. Разумеется, в Кедари знают, кто я. Маг может наложить запрет произносить его имя вслух. Я воспользовался этим запретом, чтобы не раскрыть себя преждевременно.
— Поэтому вы не стали задерживаться в Кедари?
— Верно. Я мог контролировать заклятье только в личном присутствии. Как ты понимаешь, я не собирался стоять всю ночь под твоими дверями и караулить, когда ты начнешь болтать обо мне с монной Ремной или горничной. Я мог усилить заклятье и сделать его дистантным. Тогда оно работало бы и без моего присутствия. Но чем сильнее заклятье, тем больше вреда наносит оно реципиенту. Не хотелось оставлять всему Кедари головную боль и мышечную слабость.
— Вы не пустили монну Ремну со мной в галерею, чтобы она не произнесла ваше имя вслух?
— Да. Ты превосходно увязываешь кончики нитей. Теперь ты разрешила сомнения по поводу заброшенных земель? Люди предпочитают держаться от меня подальше, несмотря на низкие налоги. После смерти твоего деда арендаторы уходили по одному в год. Пожар и мое присутствие разогнали всех в один сезон. Мне пришлось спешно снизить сборы — но и после этого осталось только одиннадцать семей. Я предложил им безвозмездно возделывать брошенные хутора. Попросил пригласить на пустые участки своих родственников. Новым поселенцам я разрешил отмерить любой участок по их усмотрению. Нынешние арендаторы Кедари — крепкие, хозяйственные, уверенные в себе люди. Им безразличны слухи о Придворном Маге. Они знают меня как надежного лендлорда. Это все, что имеет для них значение. Дела в Кедари сейчас идут намного лучше, чем двадцать лет назад. И я сделаю все, чтобы поместье процветало и дальше.
Эдера склонила голову.