— Валя не хотела умирать, — как безумный повторял Никита, не слушая ее.
— Попробуем с другого входа, — Лу вцепилась ему в руку, но Ник упирался, озираясь по сторонам.
— Туда! — дернулся он, увидев лифты на противоположном конце зала.
— Мы не сможем подняться без пропусков, — возразила Лу. — А без браслетов мы просто не существуем. Давай зайдем с входа для сотрудников, перехватим кого-нибудь, как и задумывали?.. Здесь сегодня никого. Видимо, неприемный день из-за розыгрыша.
Рядом послышалось механическое шуршание. Ник заметил несколько небольших роботов-уборщиков, которые гуськом пересекали холл.
— Мы привлекаем внимание. Нас наверняка уже заметила служба охраны. Они поймут, что мы без браслетов… — Лу вытерла испарину над губой.
Ник продолжал следить за уборщиками. Потом резко сорвался с места. Лу, подволакивая ногу, кинулась его догонять.
Уборщики остановились возле технического лифта и, как только двери раскрылись, скользнули внутрь. Ник подоспел следом и заблокировал дверь ногой.
— Лу, в кабину! — приказал он.
Двери дергались, пытаясь закрыться. Лу хотела было протиснуться внутрь, когда раздался отрывистый, режущий уши звук. Лу отскочила назад. Ник продолжал держать лифт и размахивать руками.
— Отпусти двери сейчас же! — Лу дернула его за руку. Тот соскочил с места и двери сомкнулись, но звук прекратился не сразу. Еще несколько секунд оглушительное эхо рокотало по огромному холлу.
— Уходим сейчас же! — Лу захромала к эскалатору, ведущему на улицу. Замешкавшись на пару секунд, Ник все-таки пошел за ней. Но не успели они ступить на подвижную ленту, дорогу им преградил охранник. Никита сунул руку в карман и крепко сжал в кулаке самопальный перцовый баллончик. Накануне они с Лу приготовили несколько и распихали по всей одежде.
— Прошу немедленно предъявить для сканирования браслеты, — потребовал страж порядка — крепкий молодой мужчина в форме. Он отщелкнул кнопку кармана и полез за сканером, на мгновение отведя взгляд от нарушителей. Этого было достаточно. Никита выставил вперед баллончик и несколько раз нажал кнопку пульверизатора. Охранник завыл и схватился за лицо. К нему тут же подскочила Лу и, тыча в спину отточенной стальной палочкой для еды, скомандовала:
— К лифтам! — она толкнула охранника.
Тот, корчась от боли и растирая руками глаза, неуверенно зашагал вперед.
— Возьмем его браслет? — предложил на ходу Никита.
— Не получится, чтобы открыть браслет, нужно знать специальный код.
— Ты хоть когда-нибудь говоришь правду?
Лу молча продолжала напирать на охранника, заставляя того двигаться быстрее. Они подошли к лифтам. Ник схватил охранника за запястье и подставил его браслет к сканеру.