— Так что там с теми магами сильными? — пришлось снова выводить хозяина из раздумий и возвращать к разговору.
В этот раз Марат быстро отошёл и бездумно съел гриб. Прямо так, взяв его рукой.
— Сильные маги и стали тёмными властелинами, хозяевами Хребтов Великих, — продолжил Козей. — Артефакты тёмные появились из разломов земных, их Варлоды и используют для тёмных дел своих. Демонов порождают из зверья лесного, — дошла очередь до перечисления напастей. — Иные просто появляются, из ниоткуда и те самые страшные. Чистые Тёмные, Архидемоны треклятые. Благо, что их мало.
— И как отличить перешедшего мага? — задал я важный вопрос.
— Дык, сложно, — Марат развёл руками. — Особливо в самом начале перехода на тёмную сторону, — уточнил он. — Это потом уже, когда грань перейдёт его проще распознать-то, но вот в начале… Э-эх! Ой как непросто.
— Запутано как-то, — я побарабанил по столешнице какой-то марш, типа марша тыгдымского коня. — Послушай, Марат, и много в здешних местах таких источников с алтарями?
После этого вопроса на меня посмотрели так, словно я блаженный какой-то.
— Феликс? — хозяин тоже перешёл на простецкое общение по именам. — Ты меня удивляешь прямо! Так их по всей Руссии великое множество! — огорошил он меня свалив на голову буквальное откровение. — Да на каждые сорок-сто вёрст по одному. По всей империи великой!
Я вдруг представил себе целостную картину проблемы и ужаснулся масштабам. Если зараза будет распространяться отсюда и далее на восток и запад, то… Стоп!
— А что за Великими Хребтами творится? — прежде чем решиться мыслить далее я решился на уточнение.
— А кто его знает? — отмахнулся Марат.
— В смысле, кто его знает? — я вторил ему, изумившись ответу.
— А то, — он поднял вверх указательный палец. — Дык, не ходят люди с этой-то сторонушки Хребтов Великих на ту. Иль не доходят, так как придётся по самым тёмным землям пробираться. А коли попадёшь в город сплошь тёмными заселённый?
— А этот город, — перебил я его. — Разве он не полностью тёмный, если его так называют?
— Нет конечно же, тут даже дети есть, но… — они с Дарьей обернулись на две комнатки, одну из которых я сейчас занял постоем.
— Что? — я постарался не дать хандре завладеть эмоциями хозяев, прекрасно поняв, что с их чадами беда приключилась страшная.
— Души чистые нужны для подпитки демонам, — продолжил Марат, тряхнув головой. — Вот и пропадают детки магов, как и наши сгинули в самом начале прошлой зимы. Неведомо, зачем им дети, но вот такова она, жизнь в тёмном городишке. Иные уже и не пущают чад своих со двора, да только и это плохо помогает. Завлекают ироды чем-то, да и похищают.