Я чуть не шарахнулась прочь.
– Это ненадолго, – умоляюще прошептала Тень. – Всего на несколько дней, пока ты не вернешься. Я не помешаю. Поделюсь силой. Подскажу… я многое умею, Гай. Ты не пожалеешь!
Меня самым натуральным образом передернуло.
– Тьфу… как ты только додумался… кто только надоумил… Лин, чего дергаешься? – внезапно нахмурилась я, когда шейри присел и испуганно прижал уши к голове. – Гор, ты об этом знал?
– Нет, – поспешил откреститься от подставы брат. – Первый раз слышу!
– А ты? – повернулась я к Тени. – Чья первоначально была идея?
– Моя, – неохотно признался он, и шейри незаметно перевел дух. – Но это возможно. Ты брал на себя и больше. Ты брал нас всех. А один я много места не займу.
Я ненадолго задумалась.
– А питаться чем будешь?
Тень виновато потупилась.
– А если тебе не хватит? – правильно поняла я прозрачный намек. – У меня временно дефицит подобных ресурсов.
– Я могу какое-то время и так.
– Как «так»? На голодном пайке?
– Три дня для меня не предел. Я же терпел больше месяца… я же справился?
Я с сомнением покачала головой.
– Ну, не знаю…
– Я могу помочь, – настойчиво повторил призрак, подлетая ближе и неощутимо касаясь полупрозрачной рукой моей груди. – А еще я могу… помочь тебе вот с ЭТИМ. Так, чтобы больше не пришлось… по-живому… чтобы стало легче… помнишь?
Я на мгновение замерла, почувствовав, как из-под его пальцев в мою грудь просачивается легкий холодок, умеющий замораживать чувства, забирать на себя боль, успокаивать, дарить забвение… как те кахгары, которых я искала специально. Только здесь была не Тварь, а мой брат. Родная для меня душа. Пусть и темная, пусть и призрачная, давно умершая, но своя. И она предлагала реальную помощь, откуда-то точно зная, что же именно со мной не так.
Перехватив встревоженные взгляды от братьев, я заколебалась. А потом прикусила губу и, буквально ощущая, как вползающий в тело холодок заботливо покрывает мое сердце коркой толстого льда, обреченно махнула рукой.
– Айд с тобой. Залезай. Но чтоб без моего разрешения даже носа оттуда не высовывал!
– Спасибо! – торжествующе сверкнула жутковатыми глазами Тень и как была, так и врезалась в меня с размаху, мгновенно проморозив чуть ли не насквозь и превратив всю мою фасадную часть в причудливое подобие снеговика.
В то же самое мгновение я вдруг ощутила, как внутри расползается знакомый холод. Странный, непонятный, но не лютый и кусающий за голое тело, как злой пес, а, скорее, осторожный и нежный, как обманчиво убаюкивающий голос подбирающегося сна. Причем расходился он быстро, уверенно, мягким ковром выстилая мою душу изнутри. Покрывая ее тонкой корочкой прочного льда, защищая от внешних тревог и надежно укрывая глубоко похороненные чувства крепкой ледяной броней.